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琏二爷笑道:“我想也是,陈大人和林姑父还开了尊口,让我常去。必定是杜兄弟见我们对二妹妹上心,才有意从中排解,你也知自打老太太先前露出那将林妹妹配与宝玉的想头,林姑父舍下他那个国子监的名额后,姑老爷就一直淡淡的,若非还有几个妹妹交好,真就与我们不来往的意思了。”这姻亲最厚也最薄,尤其像林、贾这种只一辈儿结了亲的,亲疏都只系于嫁过去的贾姓姑娘身上,自林姑妈去后,两家的情份就丢了大半儿。老太太当日那样急切的要接林表妹进京,就是想保住这仅剩的一小半儿,谁知还弄巧成拙,给林姑老爷心上留了个“算计他唯一骨血”的坎儿。

自从上京以来,林如海一点都没遮掩他渐次冷淡的意思,将国子监名额给贾宝玉之后,贾母仗着辈分请了几次,林如海都未肯登门,只以公务等语敷衍一二,后来宝玉在国子监表现不佳,连贾母也不再碰林家的钉子了。如今能稍稍和缓,还真多亏了贾琏夫妇二人对妹妹们肯用心照拂的缘故,林如海一心为黛玉筹谋,自然对琏凤二人有好感,才有这回点拨教诲之事。

那日杜仲和贾琏商量的就是迎春从哪里出门、杜家何处亲迎的事情,本来依贾琏的想头,他这三品将军唯一个亲妹子很该从荣国府里出嫁才是,到时他们搬去荣禧堂,叫迎春从荣禧堂出门子,也好长一长脸面,叫人知道姑娘的尊贵。可杜仲心里却更想从王家接亲,并非为王子腾,而是他想报李夫人多年的爱护之心。李夫人当真是疼爱他们兄妹,拳拳之心,有如母亲。

只是贾琏方说了八月节之前正经搬进荣禧堂,林如海和陈子微就都摇头。林如海就带内侄去别处单独教导。林老爷话不多,直接就点醒了贾琏:荣国府的国公规制尚在,只因贾老太君身上的国公夫人诰命,一旦老人家仙逝,荣禧堂就逾制了,除正堂外都要封禁起来才合规矩,如今贾琏虽袭爵,但品阶相差甚远,在国公府正堂嫁妹,不免有狂僭之嫌。贾琏方后知觉:阖家荣光都要依靠老太太,何必逆着老太太的心做让她老人家不痛快的事情呢?况且上面两重长辈尚在,他这孙辈的人就急赶着搬进正院,不免叫人议论不肖之语,有大老爷的事在前,家里实在经不起这些讲究议论了。

于是便议准了贾家的女孩儿在王家出嫁,这倒有现成的缘由:一则是贾迎春是王家上了族谱的义女,在王家出嫁亦合乎礼法;二则荣府长辈接连病倒,也顾不得这些事,无需长辈拖着病体料理,便也是女孩儿的孝心。于是偶然有嘀咕些“冲喜”之语的糊涂人,也自有旁的明白人给堵回去:自古女儿都是哭着出门的,娶妇进来的方才笑呢,再没听说过嫁女给自家的长辈冲喜……

杜仲的亲事虽不铺张摆排场,却极为热闹。

九月初六日,随杜仲前去王子腾府邸亲迎的,几乎清一色年轻端正的小郎君,最难得的是这迎亲队伍里无一个奴仆充数,有从前镖局的师兄弟,亦有他麾下的将官,还有这些年交好的三教九流里的好儿郎。看到这群意气风发的后生们,不仅两个官媒人心头火热,连围观的大婶子小妹子眼里都亮晶晶的,欢声笑语几条街外都听得到。

贾琏凤姐自是在这里忙碌,贾赦禁令未消,邢夫人也病了多日,都未露面,倒是贾赦房里一位从前与迎春生母交好的姨娘被凤姐提前一日接来照管些迎春的事情——这位姨娘自然够不得在亲戚面前露面,只不过凤姐思虑周全,唯恐婶母不好传授那些周公之礼的私密事情,她这做嫂子的也不好意思的,倒不如这位往日也曾照拂迎春一二的常姨娘。

这位常姨娘已有了些春秋,早已被贾赦厌弃了,幸而早年时候贾赦还不太敢胡闹的时候被封了姨娘,她又是个本分的性子,这些年靠着二两银子的月钱,日子倒还过得去,从前迎春未被接到老太太院里时她还照顾过半年。这回凤姐请她帮忙,一贯颇识时务的常姨娘自然很上心。

不仅依言教了看了那些个图画册子,还忍着羞将些个自保、欢愉的私话儿告诉了迎春。迎春脸都要烧起来,常姨娘也羞臊的很,话尽后便以别的事情分散遮掩,这姨娘就说起云安的亲事来:“姑娘进门之前,听说小姑子的亲事就走起了,算一算大约明年春日就出门子了。这一去他家,就是当家奶奶,这娇贵的小姑子也正得忙碌备嫁的事……阿弥陀佛,我们姑娘有造化!”

迎春听说,不喜悦反敛颜皱眉,她与杜仲虽暗暗相得,但这桩姻缘,她心里一直是先取中云安,后才中杜仲。她们三个,与亲姊妹也不差什么了,闺中还常相伴,这一入门真成了一家人,反只有半载时光了。二姑娘想一想,连出阁的喜意也少了好些。

这会子方才进来奉茶的司棋闻言,笑道:“大姑娘可不是什么娇贵的小姑子,常姨奶奶不知道她是我们姑娘结拜的金兰姊妹吗?我们姑娘巴不得姊妹们长长久久的在一处……”

常姨娘从前闭耳塞听,消息极不灵通,此时方知了缘故,连王太太收下二姑娘做女儿也有那位杜姑娘的缘故,忍不住又念了一声佛,不免同丫头们打听这桩奇缘。这一夜大伙都不曾好睡,次日五鼓便又开始忙碌起来,在全福人给迎春绞面之后,黛玉和一众姊妹亲自给迎春上妆,那些从未见过的手段和脂粉工具叫全福人都开了眼,问寻之余,更热情了十分。

迎春本就生的不俗,这一上了新妆更是桃羞杏让,不似人间殊色。不看脸儿,只看金丝云纹点缀的大红衣袖下露出的葱根儿般玉指,那指头尖尖上一点朱红,就足够叫全福人惊叹了。

这妆扮的好不好,只看金凤蕊从未低落过的生意就知道了。

至吉时完礼,新郎官儿杜仲用喜秤挑起织金双凤迎春的盖头,露出新娘面容时,一声声的抽气声儿赞叹声儿霎时引得被拦在外面的后生们更咬牙切齿的要灌新郎官儿的酒——这新娘子得美成啥样了呢?