“嗯。”斑点头，指向山谷的深处，“我去东方，你去南方。忍猫会给你带路的。”

“好。”

二人分配完任务，便留下了与盗贼纠缠不休、宣泄怒火的村民，分别向着山谷的深处走去了。

沙罗去的是东面，这里是下行的路，越往东走，就越靠近湍急的谷河，脚下的土地也越来越泥泞，四周充满了水汽。那河流奔腾的哗哗水声，似乎近在耳畔，连飞鸟扑翅的扑棱响声，也淹没其中了。

斑的忍猫在林间的小路上等她，那是一只奶白色的忍猫，眼睛是蓝中透着一点绿，像是雨后的天空。沙罗一见到它，就心生喜爱，忍不住上手开摸。

“小家伙，你叫什么呀？”沙罗一边捏着猫咪高热的耳朵，一边笑着问，“我给你取个名字吧？你就叫做斑二代目吧？黑的是斑，你是二代目，花的就是三代目……”

斑二代目好像很受不了被她捏，从她的掌心里钻出来，喵喵叫了两声，便扬着尾巴向林子的深处走去了，仿佛是急于给她带路。

“这么勤快啊！”沙罗叹了口气，跟上了斑二代目的梅花小脚印。

越往林子的深处走，四下便越无人类的痕迹，仿佛来到了什么未曾被俗事所打扰的世外之境。河川发出哗然水响，树木高耸参天，鸟雀从其间拍翅而过，丝毫不畏路过的沙罗。

斑二代目在前带着路，小猫爪走的很轻快。它时跑时停，悠闲得像是在散步。沙罗也乐意跟在它身后，看着它晃来晃去的尾巴。但在某一刻，斑二代目忽然停下了脚步。它扬起小小的脑袋，冲着一个人影喵喵叫了起来。

望着那突然出现的人影，沙罗愣住了。

一只手落到了斑二代目的头顶，慢悠悠地抚摸着。手的主人轻快地问道“小猫，你又来了？还想打理一下毛发吗？~”

那只手戴着二指的黑色手套，小臂上缠着护甲，一看便知是个武人的手。沙罗将目光上移而去，却发现那是个半敞黄檗色外衣、下着灰白袴装的男子，肩上斜佩赤黑细甲，腰间则系着一把太刀。

“你是……”沙罗怔怔地盯着对方。

“啊…忘记自我介绍了。”对方还在爱不释手地摸着斑二代目，语气温柔地说，“我是小狐丸，是三条宗近所作的刀。……虽然名字中带了一个‘小’字，但我很大。”

沙罗怔怔地站在原地，险些怀疑自己出现幻觉了。

这个男子，竟然自称是那把失踪的名刀小狐丸？