在上朝前这一段时间里， 还有时间用点早点，一边喝粥， 一边思考如何将问题含混过去。蒋芳言的突然死亡，在朝堂上震动不小， 许多原本打算完成的事， 现在只能推后。

天还黑着，方之双已经在奴仆的服侍下穿好了紫色的官袍，与早起的妻子一起食用早点。

方氏打发了奴婢出去，自己坐到方之双旁边，为他布菜， 说着自己夫人社交成果与打算：“前天去拜佛的时候碰见了苏夫人， 她看起来不是很高兴。太学生倒是活跃的很， 还有许多赶考的学子借宿在寺庙里。”

“她能高兴起来才叫怪了。后宫那位惹事搞得前朝都知道了，还被参了一本不会教女。”方之双夹了一筷子酱肉，嗤笑着说道：“还搁那杵着占位， 也是晦气。倒是便宜了江向山， 客座几年，培养了不少门生， 可惜都是些泥腿子出身，没用！”

比起这些，方氏更关心自己的女儿， 说道：“一会儿叫多宝阁的人来，给乐瑶做几身衣裳，再打几套首饰。”

“多做些好的，这方面不要省钱。有着前皇后珠玉在前，乐瑶进宫的时候装得东西不能太过明显，衣服首饰正适合。”方之双嘱咐着妻子，“大体和万青文家的持平，多那么两三样就可以。”

听到要比万家的好，方氏眼眸一亮，问道：“万家的姑娘不会和咱家的争了？”

“他们送了两个女儿出去，还联姻的是对面嫡支，吃相太难看。现在就怕被清算。”方之双说道，“支持我，总比对面上位要好得多。”

“既然如此，那要不要去接触一下先皇后身边的友卉、平卉？她们对于宫内的情形还有圣上的喜好很是清楚，也为乐瑶生活做个铺垫。”方氏已经开始为女儿的皇后生涯做打算了。吕家是昭文帝要打击的对象，万家退出了争斗，剩下的有从龙之功的老人，自己家是领袖，还能有谁跟自家争呢？

方之双摇摇头，有些无奈：“这还用得到你说，我早就派人去了，不过还是晚了一步。去了好几家，吓得蒋家禀明了圣上，将两人送去为先皇后守灵了。”

“该上朝了，记得跟乐瑶多说些话。”方之双用布。子擦了擦手，往大门走去。

天还是黑的，方之双坐在轿子上，闭着眼睛随马车晃荡到东华门，年龄大了，精力就有些不济。

东华门外已经聚集了不少人，各自提着灯笼扎堆，分辨倒是好分辨，三品以上是紫服，五品以上服深绯，其余都着深青。

方之双才下马车，从仆从手里接过灯笼，就有人上前寒暄讨好。随意应付了两句，并没有放在心上。这种情况在文贤皇后去后就愈演愈烈，方之双也习惯了。

转身正打算和万青文商量一下对策，就听见老对头叫自己名字的声音从侧边传来，定睛一看，果然是吕宽。

“什么风把吕大人吹来了？”方之双笑着说道。

吕宽却并不接茬，好像没听出来里面的嘲讽之意，说道：“这不是碰到方大人了。方大人，借一步说话？”

方之双有些惊疑不定，不知道吕宽卖的是哪门子关子，想着兵来将挡水来土掩，也就应了，脱离了大部队，走到边上。

“我虚长你这么多岁，也就自恃叫句老弟。”吕宽说道，“此事老弟还是不要争执，圣上这么久没有定下来，再过小半年，令爱也要入宫了，到时候……岂不是鸡飞蛋打一场空？”

还以为是吕宽认输了，谁知道他张口就是皇后之位飞了，朝堂上还会被为难。虽然对昭文帝确立皇后之事的拖拉感到不安，但还是直接回击道：“我家姑娘可做不出跟人打架这种有损体面的事。”

吕宽的笑意顿了顿，看到方之双不吃这一套，就直接爆出了大料：“之后我会上书致仕，总得给吕家一点体面吧。”

方之双一惊，还是下意识的反问道：“吕家这么多年了，盘根错节，到时候上去了，可不会这么好说话了。”

“那你上，不过你吏部那边不要卡人事变动。”吕宽说道。开始要争皇后的位子只是个幌子，吕家已经外强中干，这么说也只是为了打个掩护，增加一点方之双的紧张感。让一批子弟进入官场，自己平安身退才是重点。

方之双平稳了一下心神，还是忍不住皇后之位所带来的巨大利益，说道：“一言为定。”

这次上朝，吕宽就会改变口风，皇后不是一回两回能够定下的，吕宽开了口，方之双回去就示意下面分批给候补的吕家子弟安排缺。

随着太监一声肃静，响鞭甩过三回。东华门开了。方之双和吕宽各自回到自己的站位，排着队走进乾清宫。