太后悲从中来，哭哭戚戚的说道：“当初你父皇在时，万国来朝，哪像今天西洲和北境腹背受敌，又连年大涝大灾，国库空虚。”

“楚爻那个小孽障，做过一次国运任务，就抖了起来，翅膀还没硬就想飞，若是他和使臣谈崩了，西洲跟我们大云开战，东海的唐则翰，定州的王勉之，跟着起兵造反，哀家该如何是好？”

“母后莫急，那两个只是连年不来京述职，未必就是有不臣之心，眼下还是把楚爻这个不知道天高地厚的小子，拉下皇位才是正理。”

“原本他悄悄做了国运任务，一时不好动他，现在他受不得激，非要揽下跟西洲商讨岁币的这桩事。”

“那萧青衫是什么人，西洲女帝最为器重看重的侄子，一向是以手腕强硬，心狠手黑著称，就是太阳从西边出来，他都不能答应不要岁币。”

“楚爻以一国之君的身份，亲自与使臣商谈，要是被驳斥了回来，以后他有何颜面在朝堂上跟群臣发号施令？”

“况且母后你看，满朝文武，敢出来发声拥护他这个皇帝的，就只有那个老太师和他不知变通的儿子而已，等和谈不成，过后就以祸乱朝纲的名义，把他们父子连根铲除，株连九族，岂不称心如意。”

晚来风急。

楚爻在鸿波殿设宴，招待西洲使臣萧青衫。

鸿波殿是依水而建，推窗可见烟波浩渺的湖泊，湖心孤零零一个雕梁画栋的小亭。

萧青衫只身前往，见楚爻竟将宴席设在湖心亭上，虽然两岸戒备森严，有一队队的御林军，但皇帝身侧，仅有一名小太监随身伺候而已。

他自负胆识过人，沿着水中蜿蜒长廊，走向湖心亭时，想着自己若是突然发难，大云皇帝未必能全身而退，心中竟然有些佩服这少年君王的胆气。

走到亭前，萧青衫抱拳为礼，并不下跪，说道：“参见陛下。”

他不跪是大不敬，楚爻却并不在意，微笑着说道：“萧特使免礼，过来坐吧。”

苏砚群上来，将杯中酒水斟满，美酒色如琥珀，萧青衫不饮，淡淡说道：“下官进京后，为时气所感，服了西洲特有的药，不能饮酒，还望陛下海涵。”

他话虽如此，但神完气足，声如洪钟，哪里有半分感染了时气的样子，根本不过是为了打脸。