余九畹打开米酒瓶，从厨房一路屏息至餐桌，快速给酒杯满上，然后迅速盖上瓶盖，大口喘息着，同时不解地望向墙上的先祖牌位，她不明白每月两次的祭祀，意义何在。

陈芸打完电话从阳台回来，见面就问余九畹：“拜过祖宗了吗？”

得到女儿摇头否认，陈芸叹了口气，尝试再劝说一番：“拜拜祖宗，祖宗会保佑你的……”对于余九畹的漠然，陈芸最终放弃了劝说，自己来到餐桌面前，双手合十，双目紧闭，虔诚地鞠躬拜下，嘴里还念念有词。

母亲在祈祷时说的是壮话，余九畹小时候讲得少，学校也不教，只听得懂一两个单词，踮起脚在余贤的耳旁问道：“妈说的什么？”

余贤看着母亲，道：“先祖在上，保佑我们全家健健康康，平平安安。”

母亲第二拜的时候，余贤紧跟着她的祷告词翻译：“先祖在上，保佑贤、九畹学业有成。”

最后一拜，母亲祷告完毕，祭祖仪式基本完成，难得有了一阵空闲，她到鞋柜处换上拖鞋，走前又叮嘱一句：“贤，等香炉里燃尽之后再把东西都收好。”

等到母亲回房了，余贤才慢吞吞地翻译出最后一句祷告词：“先祖在上，保佑九畹开开心心，在学校多交朋友。”

余九畹沉默一阵，她是根正苗红的无神论者，自然不信这个，每月见母亲操办两次都觉得麻烦，也没必要。

“她信不信我不知道，但求个安慰的心理是绝对有的。”余贤道，“10年和11年，你还在尚林的时候，她全凭着这一点安慰，才坚持到今天。”

余九畹从话语中听出一丝异样：“那时候家里怎么了？”

余贤一手搭在妹妹肩上，并作出嘘声的手势：“过去的事，不好说，你只需要知道，那个家伙和我们断了瓜葛。”

“那个家伙……”余九畹还要追问，哥哥却不愿意多透露，半推着让她回了房间。

躺在床上，余九畹的心思完全被家中秘密吸引了。

过了一会，房间的门被敲响，余九畹去开门，映入眼帘的是她的手机。

“这？”

“我和妈谈了一下，你不带手机确实不方便，以防再发生今天的事。”余贤笑道，“不过，这是有条件的，你的成绩要是掉下年级前30，或者眼睛近视了，妈就会把你的手机换成诺基亚按键手机。”

余九畹双手接过手机，小鸡啄米般地点头，喜道：“谢谢哥，我一定会保证学习的，也一定注意用眼。”

“对了，妈还有一句话让我带给你。”

“什么？”

“昨晚我说话太过火了，也考虑欠缺，害你今天被锁在门外。对不起，对不起，真的对不起。”余贤转述道。

“……”

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