所谓的水长城更是一个笑话，寒冬时期，北辽的骑兵可以从冰面上走过，枯水时期，直接涉水而过，一年能起到作用的时节，正好给了辽国修生养息，来年再战的能力。

再加上树木为北辽提供了制造攻城器械，入寇大宋可以就地取材，辽国可不是以前中原王朝对抗的游牧民族那样，没有多少工匠，艳云十六州的存在，让辽国不缺少各种大匠，他们的制造能力，不亚于大宋军将。

真正让大宋能喘一口气的，还得是檀渊之盟，虽然看上去丢脸，但确实是叫大宋和北辽之间有了相对和平的时候，大部分情况下，宋辽边境还是没多少战事的。

所以才有了后来真宗皇帝认为他功盖千秋，要求在泰山封禅，一己之力拉低了封禅的门槛，导致后世王朝的君主，再也提不起兴趣去泰山封禅，连开局一个碗，江山全靠打。有史以来第一次从南打到北，谁见了都喊爸爸的朱老爷子，这样最有资格封禅的人物，竟然一次也没有。

二月十八，大宋春闱考试会试正在如火如荼的进行，人人都关注着这一次的科举，想知道这段时间站在风口浪尖的宁远侯，会不会因此进一步打破大宋科考的潜规则，是否能够成为第一个锁厅试出身的状元。

这时候，在宋辽边境，沧州和瀛州的交界处，有着一片规模宏大的森林，这片地方因为水长城的延伸，水资源丰富，使得补充它缺陷的木长城，在经过这么多年的繁殖，已经逐渐成长的无边无沿，成为河北之地最大的一片森林。

在这片森林之中，有一片地方，占据此地好几年的虎王，已经半个月不敢回家了，因为它的家里，来了一群不速之客，连虎王也只能落荒而逃。

太子的亲舅舅，威北侯，堂堂国舅爷沉从兴，带领着两万补卒，已经在这里等了半个月之久。

“宁远侯还没到吗，按照约定的时间，他应该快到了吧。”

沉从兴胡子拉碴，在这片森林里生活半个月，又不能动明火，哪怕是在禹州，他也没经历过这样的生活。这时候，他一边啃着干巴巴的锅盔，一边向着一旁的老耿问道。

不错，正是老耿，明面上被官家剥夺皇城司首领的老耿，已经在一个月前到了沧州。

从官家登基开始，就开始筹备他自己的密碟，所谓皇城司，已经是名存实亡，朝中鲜少有人知道，如今没有对外公开的黑衣卫，才是大宋皇帝真正的密碟力量。

老耿被剥夺皇城司首领，却又在去年解试之后，重新掌握了这一支他从无到有，替官家培养了三年多的暗卫密碟，此次来沧州，就是应太子所请，清除河北路，最主要的是沧州的辽国暗探。

“快到了，国舅在忍一忍，仲怀谋划此事已经一年有余，相比于我们两个，仲怀才是辛苦，昼伏夜出的赶路，还都是走的人迹稀少的地方，白天睡觉休息恐怕都得找个荒郊野外，野兽横行的地方。”

沉从兴摇了摇头，苦笑了一声。

“老耿，我不是叫苦，我们这叫什么苦，这段时间河水解冻，不缺水源，吃的也都不缺，苦什么苦，我是担心仲怀不能及时赶到，咱们这两路夹击，又不能派人联络，误了时辰，咱们这番谋划，恐怕就没有任何异议了，两万大军在这里风餐露营，等的就是这一天。”

沉从兴说着说着，对于自己这个至交好友越来越佩服，直道十几天之前，老耿清除了所有已知的辽国探子之后，他才知道顾廷烨回京参加科举，竟然是在谋划这样的一个让世人震惊的大战。

所谓官家宠信顾廷烨，其实都是做戏。