“天娘娘，信女愿折寿三十年，还请护佑我儿木兰……”

女子的声音很虔诚也很执着，她反复重复着同一句话，像是再说：“如果得不到回应，我就要一直这么祈祷下去。”

叶棠想看看女子的模样，于是忽然间她眼前就出现了花袁氏的模样。

花袁氏先是一惊，复是一喜。

跟着花袁氏来到后山的花雄只瞧见母亲朝着什么都没有的枯井跪了下去，他看不到花袁氏看到的东西。

在花袁氏的眼里，井上浮起了一层白日本不该有的星光。星光的闪烁之中，有人问她：“你的孩子叫‘木兰’？”

同名同姓的人很多，不同姓氏的“木兰”就更多了。理智上叶棠觉得自己不该贸然因为想起花木兰、并且因为对花木兰抱有好感就想去帮助妇人。毕竟她并不是真的神，灵魂状态的她什么都做不了。感性上叶棠却对面前的妇人生出了一丝好奇。

花木兰的故事其实并没有人们印象里的那么光鲜亮丽。

真正的花木兰既不姓花，也不叫木兰。根据记载，花木兰的真实姓氏很可能是“魏”，也可能是“朱”，还可能是“韩”或者“任”。

这位“花木兰”哪怕以女子之身抗击柔然并屡屡得胜，终得皇帝召见，她的全名全姓也没能在历史书上留下点滴痕迹。而她的一生多半也并非如同叙事诗《木兰辞》中所写的那般，最终：“脱我战时袍，著我旧时裳。当窗理云鬓，对镜贴花黄。”

在另一种说法里，魏主在召见“花木兰”后想要将其纳入后宫。“花木兰”不从，写一封家书托妹妹带回家乡，自己则自刎于魏主宫殿。魏主得知“花木兰”自绝性命，怕引发众怒，遂追封“花木兰”为将军，谥号“孝烈”。

不论哪一种说法是假的，至少有一点是真的，那就是：“花木兰”十几年的军旅生涯与她毕生的功绩都未曾给予她在历史上留名的权利。

再蹩脚的帝王也能凭蹩脚被录入史册，“花木兰”却只被留下一个“忠孝”的标签。无人称赞作为“武人”的她，无人在意作为“将军”的她。她的雄心壮志鲜少被人提起。人们一个劲地歌颂她“替父从军”、“忠君报国”，仿佛她浑身上下唯一的优点就是把生命奉献给了父亲与帝王。

在叶棠看来，“花木兰”不该只是得到这样一个可悲的结局。也因此听到“木兰”这个名字，她本能地就有了反应。

“天娘娘，您在天上不知我们地上的事情。皇帝又要和蠕蠕打仗了。我儿木兰替她阿爷接了军帖……她说要代替她阿弟与她阿爷去参军！”

跪着的花袁氏眼泪直流，十根手指在地上抠出了深深的指痕。