海兰珠抬眼看他，眼眶干涩，神情慢慢带了些凄惶。

那是长年累月受到的苦楚与伤痕，非一朝一夕可以抹去，皇太极像被密密麻麻的蛛网包裹，连呼吸都泛着疼。

终是平静下来，轻声道：“我寻了你四年。”

“不是为别人，只是为了你，博尔济吉特海兰珠。”

皇太极拿出天青穗络，穗络尤带温热。他站在挡风处，薄唇含了笑，声音低哑而温柔：“四年前，拉着我说不准走，天明未至不告而别的都是谁，你忘了吗？”

……

海兰珠猛地一僵。

凄惶褪去，双颊瞬间泛白，又紧跟着漫上红晕，那是不可置信下的慌乱和羞愧。她忘记了害怕，忘记了他和她悬殊的身份：“那晚……那晚……”

身后是张大嘴巴的吉雅，海兰珠望着穗络如坠云雾。

这是她一针一线绣的东西，出嫁那日留在了科尔沁。苦主就这么找上门来，怎么会，怎么会是他？

“那晚你中药，然后选择了我。”皇太极轻描淡写掠过中药，把‘选择’二字咬得清晰，仿佛他处在更卑微的境地，海兰珠是心尖上的珍宝，而他等待着珍宝的垂怜。

从来没有人这样同海兰珠说过话，除了吉雅，草原更无人愿意对她展现善意。

她僵硬地站着，脑海空白，手心渐渐攥出了汗。皇太极心知不能逼太紧，于是抛开四年前那夜，上前一步，轻哄道：“此地不宜久待，我抱你上马。”

……上马？

“大军驻扎的营地离乌特十里远，徒步要走很久。”他说。就算海兰珠要走，他也不会允，这样冷的天，一件大氅怎么够？