同年十一月，谢玄派谴勇将刘牢之率精兵五千奔袭洛涧，揭开了淝水大战的序幕。

秦将梁成率部五万在洛涧边上列阵迎击。

刘牢之分兵一部迂回到秦军阵后，断其归路；自己率兵强渡洛水，猛攻秦军。

秦军惊慌失措，勉强抵挡一阵，就土崩瓦解，主将梁成和其弟梁云战死，官兵争先恐后渡过淮河逃命，一万余人丧生。

洛涧大捷，晋军气势大震，苻坚大惊。

苻坚更想不到的是，先锋军这一败，不单是晋军士气大增，自己所率大军的士气竟然一落千丈。

五千击杀五万，相差十倍兵力尚且是输，如今即使是百万雄师，或许也要输给十万晋军。

晋军连夜行军，猝不及防地在翌日清晨出现在了淝水东岸。

苻坚急忙登上寿阳城往东岸望去，见东岸晋军严阵以待，旌旗林立，甚为壮观。再极目远望，发现东岸八公山上，野草随风摆动，似乎隐隐有晋军埋伏。

淝水东岸，少年将军谢玄打马从晋军后走到了晋军将士之前，只见他英武俊秀，只是还略略地带着一些书卷气息。

苻坚看到谢玄，不禁舒了一口气，“小娃儿生得如此白净，真要是打起来，必然也不是什么厉害角色。”一念及此，苻坚下令道：“全军紧逼淝水布阵，朕倒是要看看，谢玄小儿敢不敢过来？”

“诺！”

战鼓擂动，秦军浩浩荡荡地紧压淝水列阵以待。