羌国弱小，一直在大夏和燕国之间夹缝求存。他们没有强大的军队，又不肯低下头来当藩国求庇护，生存之计便是种种搬不上台面的手段——毒药、偷盗、色诱、挑拨离间。

和从前的燕国一样，羌国也喜欢往夏国输送死士。能杀死几个大人物，搅得大夏内乱一阵，便会被奉为勇士，家人也会得到奖赏。

在图尔与夏结盟、攻入羌国以后，那些千方百计逃入大夏的流民，多少也抱着相同的目的。他们一边挣扎求存，一边寻找一切机会制造灾祸，拖垮大夏，结束故乡的苦难。

哑女：“我父母，女王的勇士。我，也要当勇士。”

她的语气里有一种天真的狂热，听得人莫名胆寒，又莫名悲哀。

庾晚音轻声问：“当勇士……然后呢？”

哑女眼神空洞了一瞬，又笑了起来。

庾晚音忽然想起太后蔻丹指甲里的毒引。萧添采说，这毒只有羌人才能研制出来。太后用它消灭了一代代的敌人，如今自己下了地狱，还要摆夏侯澹最后一道——但她最初是如何得到毒种与毒引的呢？那又是哪个羌国勇士的光辉战绩，竟成功乱了大夏整整三代？

青史留名的刺客都是二流刺客。那些佼佼者已经消失于时间的长河，犹如从未来过。

“我还有一事不解。”庾晚音道，“你连贴身衣物都在进宫时换掉了，这会儿又是从哪里变出的毒药？”

哑女看了一眼窗外：“天，要帮我。”

这用词让庾晚音心念一动，有灵光一闪而逝。

她跟着望向窗外，挑起眉：“那些花草？”

为了她的封后大典，从全国运来了不少奇花异草。庾晚音追问：“那些花草里，凑巧就有你需要的全部药材了？一样不差？”