——贫穷少女长吁，在心中默默感慨道。

钱财虽暂不必忧虑，却仍遇到阻碍。

正如花满楼担心的那样，除非以极高价买断，根本无人愿出租土地，将祖祖辈辈熟悉的水稻铲除，换上陌生的蔫了吧唧的红薯秧。

不少人晓得他们着急，开出天价；不少人宁可守着贫瘠土地饿死，也不肯卖；但更多的人，竟勒紧裤腰带选择去城隍寺进香祈求度过难关……

“你方才说，他们拜的是哪位神佛？”

“非神非佛，是只泥塑抹金漆的大蝗虫。”

——拜蝗虫？简直滑天下之大稽!

正烦闷的心兰跺了跺脚，拉着蛛儿朝南飞奔。

本是老旧的城隍寺，如今真真香火鼎盛。

数不清的黑压压人头，背着或提着握着用来供奉的东西，一步三叩首地往寺门前的台阶上走，嘴中还念念有词。

从最近的一位白发苍苍的庄稼汉口中，心兰听清楚了:“蝗神保佑今年风调雨顺，留下小老儿家活命的口粮就好，多的不敢奢求，蝗神保佑、蝗神保佑……”

蛛儿忍不住弯腰问那老汉，没好气道:“蝗虫若来，都要把你的庄稼吃得精光，你怎么还求它？!”

“唉呦，哪里来的不懂事女娃!”那老汉分外虔诚，额头都已磕得红肿，嘶声道:“可不敢这样大呼小叫，惹怒了蝗神，是要降灾的!”

“哪位神仙在天有灵，听见百姓对食其口粮的虫子言辞不客气，竟会忍心降下灾祸？”心兰冷声道。

“听听、听听，这叫什么话!”有位老妇人在旁听见动静，呼天抢地般地拿头叩着石阶，隐隐渗出血来……心兰连忙去扶，对方却使劲儿推搡，幸而少女站得稳，只是微有踉跄。

她既气愤又不解，那老妇却更嚎得撕心裂肺:“我认识你这张脸……造孽呦!正因有此等不知检点不尊天意的女子，蝗神才要对我等降灾，她们这是要了我老婆子的命呦!”

一番乱七八糟的响动吸引视线，又有十几个愚昧乡民附和着指指点点，瞧起来既可恨又可怜。

“你们……”蛛儿怒目而视，方要上前，却被同伴拉住。心兰缓缓摇头:“别管这些人，我们先进寺里，看看到底谁在搞鬼，煽动愚民。”

七绝妙僧还是那样慈眉善目。

净室焚香，茶雾缭绕，僧人语声宽和。

“施主有所不知，蝗虫过境，万民恐慌，我寺只是为他们求一个心安之处；所收供奉，除却一分敬献佛前，尽还于百姓，并非搜刮民脂。”

他温声解释，又递来一杯热茶。