谢蝉捧着一碗热腾腾的面进屋。
谢六爷整整一天什么都没吃。
“阿爹，吃点东西吧。”
谢六爷躺在榻上，背对着门口，一动不动。
谢蝉走过去，放下碗，“阿爹，阿娘亲自去灶房，煮了面，炸了你最爱吃的酥骨鱼，你起来吃点吧，泡了汤，再不吃就都不酥了。”
她拿起筷子夹了一只酥骨鱼，伸到谢六爷鼻子底下。
谢六爷怄笑了，接过筷子，坐起身吃面。
“团团，爹爹没用。”他吃一口面，抬眼看谢蝉，胡子拉碴，神情萎靡，“爹爹没保住铺子。”
宗族便是如此，家族财产由家主说了算，各房只是代管，不是私产。
“阿爹疼我，阿爹是世上最好的爹爹。”谢蝉摇摇头，剥一颗蒜放进谢六爷面碗里，“阿爹，我不要铺子，我的工钱都攒下来了，以后我们自己买！”
谢六爷看着女儿，沉默许久，抬手摸摸女儿脑袋。
“好，我家团团真有志气！”
很快，几家布铺记在了谢丽华的嫁妆单子上。
作为对六房的弥补，老夫人把江边的几百亩地和一家绣坊分给谢蝉，“我早就看好了这一片地，是上等的良田，还有那间绣坊，都是打算给九娘的，说我偏心，我还不是在为家里做长远打算？”
谢六爷拿到地契和绣坊契书，心里好受了点，第二天带着谢蝉去看地。
江边一大片荒芜的滩涂，白茫茫的雪地里探出一茬茬衰草。
老农说，这片地原来是肥沃的农田，后来江河改道，年年发大水，农田被洪水淹没，就荒了。
谢六爷气得直发抖。
谢蝉怕谢六爷气出病来，摇摇他的胳膊，笑道：“阿爹，没事，荒地也有荒地的用处，也许过几年不发大水了还能耕田。”
再去看绣坊。
马车驶向城中一条偏僻的街巷，拐了十几道弯才到地方。
绣坊也是前店后院，不过院子很逼仄，一楼堆了些坏掉的绣架，二楼的灰尘和外面的雪一样厚，临街的店是开着的，摆了许多绣件，只是没什么客人光顾。
谢六爷气闷不已。
谢蝉在店里转了一圈，看那些绣件，问看店的伙计：“这些都是家里绣娘绣的？”
伙计道：“有些是绣娘绣的，有些是城里和乡下妇人绣了送过来托我们卖的。”
“工钱怎么算？”
“绣娘是家里的长工，工钱是那边给，寄卖的我们定价。”
谢蝉又问平常谁来买绣件，卖出去的大件多还是小件多，现在时兴什么样的花纹。
她打听行情的时候，谢六爷背着手转来转去，越想越生气。
谢蝉拉住谢六爷，笑道：“阿爹，这很好了，二楼明天让人来打扫就是了。”
两人在院子里说话，前面店里忽然传来一阵吵嚷，夹杂着妇人的哭声。
谢蝉和谢六爷走出来。
店门前围着几个人，一个妇人跪在地上，对着伙计叩头哭诉，旁边雪地里一地零散的绣件。
谢六爷问伙计：“怎么回事？”
伙计道：“六爷，这妇人要卖绣件，可是她的绣件太粗糙了，咱们家从来不收这样的东西，她赖着不走，非要我们买！”
妇人一边祈求一边磕头，额头都肿了。
伙计不耐烦地呵斥：“快走快走，别耽误我们家做买卖，你也不看看你那些活计，谁会花钱买？”
妇人擦擦眼泪，忍着羞惭去捡地上的绣件。
一双白皙娇嫩的手捡起门槛边一张绣着牡丹的帕子。
妇人愣了一下，抬起头。
一个头梳双环髻的小娘子站在她面前，弯眉杏眼，肤光如雪，客客气气地轻声问：“这些活计都是阿嫂做的？”
妇人站起身，窘迫地拍拍裙角，点点头。
谢蝉微笑：“阿嫂的活计针脚是好的，就是用来绣花鸟不合适，阿嫂下次可以试试别的针法。”
妇人满脸颓丧。
谢蝉手里拿着帕子，又问：“阿嫂这些绣件怎么卖？”
妇人呆呆地看她。
谢蝉示意进宝拿一串钱来，道：“阿嫂的绣件，我都买了。”
妇人嘴巴张大，“小娘子……你……你真的要？”
谢蝉点头。
妇人转悲为喜，激动得双手发颤。
进宝把钱塞给她，妇人接了钱，留下绣件，千恩万谢着走了。
伙计为难地道：“九娘，这些活计不好卖……”
谢蝉摇摇头：“没事，我自己用。”
伙计松口气，笑道：“九娘心肠真好，看那妇人可怜，这么帮她。”
“谁都有为难的时候。”
谢蝉望着妇人的背影，轻声说。
她想起上辈子，自己也曾这样无助，为了活下去，抛开自尊，恳求那些看守李恒的太监。
回谢府的马车上，谢六爷两手一拍：“我看不如把绣坊改成染铺。”
谢蝉摇头：“阿爹，没有作坊，没有那些工匠，谁刻版？谁制燃料？谁染布？”
谢六爷肩膀垮下来，技术熟练的工匠不是随随便便就能找的。
谢蝉心里默默盘算着，道：“绣坊就绣坊吧，我的花样子不是只有染布才能用……阿爹，绣坊这些伙计都由我使唤？”
谢六爷点头，“他们都听你的。”
布铺给了谢丽华，谢六爷很愧疚，绣坊他觉得没什么用处，不如索性让谢蝉自己管理，就当是让她练练手。
谢蝉回到房里，找来绣坊的名册和以前的账本，看到半夜才睡下。
第二天谢蝉叫进宝去找工匠把绣坊翻修一下，召集绣娘，要她们每人绣一幅自己最拿手的绣作，她一个个看过去。
绣娘嬉笑：“小娘子能看出什么名堂？”
谢蝉笑而不语，没等绣娘们做完手里的活计，就把所有绣娘按照绣技排了个名次。
她按照名次一个个叫出那些绣娘的名字。
绣娘们原先笑嘻嘻的，等名字一个个念出，她们安静下来，惊诧地看着她。
谢蝉坐到绣架前，环视一圈，道：“姐姐们，我要演示一个新技法，你们看仔细了，我只做一遍。”
绣娘们全都围上来。
傍晚，谢蝉回府。
谢宝珠过来拉她的手：“九娘，你又和六叔出去了？贞娘等了你好久！”
“她找我有事？”
谢宝珠凑到谢蝉耳边：“贞娘要嫁人了。”