第十九章

自先祖创立大周之际，北狄就屡屡犯大周，征战多年，终于在二十年前将北狄一族赶至北境。

可惜好景不长，百姓刚过了两年安稳日子，八王之乱又起，北狄借此机会直逼北境，幸而武安王驻守北境屡次击退北狄，这才挡住了北狄踏入大周国境的铁骑。

相比于陛下的激动，皇后则淡定许多，“北狄主动议和，可是有什么条件？”

陛下边笑边往下看，只是越看脸上的笑意越淡。

“北狄说，愿意与大周议和，也愿意将占领的潼关归还我大周，从此退出潼关以北，并赔偿白银百万，献上牛羊千匹。”看到最后的条件，陛下脸色彻底沉了下来，“以此换取呼延颉的性命。”

“陛下如何看待此事？”

明帝摩挲着议和的奏章，“北狄与我大周征战多年，百姓……受苦了。”

皇后似乎早有预料，叹息道：“呼延颉乃是呼延一族最得人心者，有勇有谋，乃天生的将帅之才，与北狄征战这些年，呼延颉领兵杀了大周无数将士与百姓，武安侯父子皆死在他手中，尸首挫骨扬灰，一捧黄沙埋葬他乡，卫琎为此在北境驻守三年，几次死里逃生才生擒呼延颉，陛下若是接受北狄的议和，只怕要寒了无数将士的心。”

“此事，容朕再想想。”

北狄求和之事翌日早朝便炸开了锅。

一派以三皇子为首的文官主张议和，一派以平阳侯为首的武将则主张趁此机会，用呼延颉的头颅祭旗，出兵北狄。

两派争论不休，谁也不让谁，差点在朝堂上直接打起来。

陛下无法，只得退朝，议和之事改日再议。

奈何即便是下了朝，文臣武将各自聚在两侧互骂不休。

“真是可笑，本将军驰骋沙场这么多年，保家卫国，竟保护了你们这些个酸腐的文臣？我就不明白了，你们怕死，可也没让你们上战场，你们知不知道北狄杀了我多少将士，多少百姓因为北狄流离失所，这样大好的机会不乘胜追击直捣他北狄的老家，还议和？我呸！若是真和北狄议和了，我枉死的将士岂不是白白死了？！”

说话的武将乃是跟随武安侯驻守北境多年的副将褚弋，他是个大老粗，肚子里没什么墨水，自小参军，后被武安侯看重，才从一个泥腿子成了如今手握兵权的将军。

他平日最恨这些酸腐的文臣，但也只觉得不过迂腐了些，现如今看来，原是贪生怕死，是非不分之辈！

“有辱斯文！简直是有辱斯文！将士们征战沙场是为了什么？还不是为了百姓安宁？现如今北狄既然求和，咱们何不顺势而下，更何况，北狄不仅将咱们丢失的潼关归还我大周，还赔偿白银百万两，牛羊千匹，你知道这些年年年征战，国库空虚，百姓苦不堪言，不用流血又能解决战乱，何乐而不为？”

褚弋朝他啐了一口，“我呸！贪生怕死的东西，我现在就去大理寺，一刀宰了呼延颉！”

那文官指着褚弋几番激动，“南相，您看看，这成何体统啊！”

身着紫色官服的南相沉默不语。

南相曾是陛下属地属臣，虽已官居一品，为百官之首，却还是不惑之年，养尊处优多年，一直深得重用，今日朝堂争议之事他却并未站队文臣。

“陛下说了，此事改日再议，你们若有时间在此争论，不如好好想想如何安抚边关的将士与百姓。”

南相此言一出，文官们皆连连称是。