“朕让阁中私下查了一年，你知道他们查出来些什么吗？”

陈恨问：“查出了什么？”

“这件大案子的案卷只有两页纸。六月十八的案子，只两日，六月二十内阁便封档了。那时候阁中一夜之间连发数旨，发落了数百人的状况你还记得罢？”

“那时候朕就想不明白，为什么这样大的事情，可以在这么短的时间内就处置完毕。”

“后来朕就明白了，因为这事情就是皇帝安排的，他怕再查下去要露马脚，所以他只能匆匆处置这件事。”

“那几十个上疏的小官吏也不寻常，短短几年被调离江南，流散至边城，几年之内全都死了。朕今日去见了其中一个，他被人一刀抹过颈子，伤口不深，侥幸活了下来，歪着脑袋在城东乞讨。”

“指使他们联名上书的人，许诺他们加官进爵，荣华富贵，为保他们安心，那人向他们出示了皇帝的手谕。他记得很清楚，那上边是一个私印——山河主人。朕叫宫人把这个旧印找出来给他认，他认出来了。”

“好了好了。”陈恨摸摸他的后脑，“没事儿，没事儿了。”

李砚愈说下去，却愈发平静起来：“皇帝不能亲自去江南，所以这背后还牵扯到另一个人，替皇帝办这件事的人。”

“那时候的江南官场，除却母后娘家的江南制造府，其余的，一代一代，全是徐歇的门生府吏。”

徐右相徐歇，是徐醒的父亲，至永嘉年，已任三代丞相，位高权重。

徐歇娶的是老皇帝的姊姊，早些年便去了。有这一层姻亲关系，要办起事情来，也更便宜。

李砚继续道：“今日朕去城东见人，那人也都说了，就是徐歇。否则朕还真不知道，这件事儿，是如何借李檀的手来办的。”