秦柳直既去，郭偕正欲回屋，却被身后人唤住，看他下巴点点院中绕树转悠的黑狗，意自教他牵走。

郭偕强忍不悦：“这是你的狗，我已照料了一日，晚间你就不能自行照看之？”

吐出嘴里的瓜子皮，那人耸耸肩：“畜生也势利，瞧不上我这穷主有何办法？且说郭兄向来乐善好施，当不介意多收留一条狗罢？”

“你……”郭偕气闷，懒与他多话，便唤来黑狗一道回屋。

却又教那人拦下：“且慢！吾尚有两事须与郭兄道来。一则，我欲择时求上许我外任，若成，这畜生便只得烦请郭兄代为照料了。”

此倒意外！郭偕强掩讶色：“你欲离京？”

看他点头：“只是外任不知何时何处，当下议定婚事显不妥，遂当日向郭兄所提之求就此作罢，此我自会禀明今上。至于眼下……”摸摸下巴，“恐还须叨扰郭兄一段时日。”

郭偕一时惘然，只知顺着他话：“此是自然……既外任何时不定，何必再费周章？”

那人笑笑：“我亦这般想！虽说当日也曾起犹豫，然郭兄方才之言于我可谓醍醐灌顶，你我本自磊落，何必因些微不足道之事而耿耿于怀，相见难安？遂今日之后，我待郭兄自还如旧，不知郭兄心下如何？”

西风沉寂，月华如练，淡淡映照那张笑意清润的脸，一如初见。

郭偕点头：“此，亦是我心中所想。”

第三十七章

月已中天。

管弦声歇。又一盏饮尽，酒酣耳热，慢步出舱。良夜似水，月荡波心。两岸柳影相叠，楼宇高阁笼罩于一重重雾霭中，恰似临仙。

“陛下，时辰不早，前方便是码头，是否靠岸？”侍卫来问。

穆昀祈忖了忖：“什么时辰了？”

闻禀：“已过戌时。”

“戌时？” 穆昀祈抚着微胀的额角，有些讶异，“竟是在湖上荡了这许久？”

“因来时于途中有所逗留，陛下携猷使登船时已近黄昏。”侍卫轻回。

“这……倒着实……”一路东游西荡，十里路走了近两时辰，抵达此处可不天色将黑？穆昀祈回想前事，略为无奈。抬眸眺望距此已不足十丈的码头，颔首：“那便回罢。”

片刻后，游船靠岸。

“夜色尚浅，陛下就要回宫了？”霍阑显游兴未艾。