“然而郭兄当知，你二人当夜若在一处，他或便是唯一可证你清白之人！”对座者好言提醒。

郭偕放下酒杯，淡淡：“然而可惜，他无从为证！因当夜，郭某为查看周奇是否已离去，曾离开过阁中片刻。”

赵虞德眸光一闪：“郭兄当知，即便你不说，我也可找来当日阁中小厮令之指认罢？”

郭偕仍笑：“那便是赵都知一意之举了，与郭某无干。不过赵都知当知，酒楼里每日人来客往，仆役们未必记得清每一来客之相貌，即便隐约记得一二，也不可全作采信，遂此举终究是徒劳居多，奉劝阁下还是莫费这心。”

赵虞德似有所思，一时未置可否。二人又饮片刻，赵虞德起身告辞，至门前却又驻足：“今日赵某宫中巧遇嘉王，也粗论了一番案情，赵某已告知他，当下欲救郭兄出囹圄最好之法，便是有人可证郭兄彼时无隙行凶。”

声色不动，郭偕拱手：“赵都知有心，若再遇嘉王，还代郭某谢过殿下垂问。”

“此是自然！”门前人一笑转身，留音在后：“不过赵某以为此话，还是郭兄亲向嘉王道出，才显诚意。”

目送彼者离去，郭偕坐回桌前，自斟自饮间，眉心时凝时舒，看去心中有事难解。就这般独酌至夜深才昏沉睡去。

一早醒来，又是送膳时分。

幸好清早送来的食盒只两个——家中与嘉王府的。郭俭夫妇清早要忙开门迎客，荀渺若四处奔走便赶不及赴省中应卯，遂皆只送晚膳。

草草用过些粥羹点心，郭偕躺回榻上一面养神，一面忖着今日该如何打发时辰：赵虞德留下那棋可供消磨大半日，继而花费个把时辰重读那两本小书，便也将近傍晚了……

门吱呀一声打断其人思绪。狱吏端着个水盆放到架上，回身拱手：“将军，外间来使正待候，请将军尽快梳洗了前去。”

郭偕诧异：“今日要开审么？昨日怎未尝告知？”

狱吏也纳闷：“在下也不清楚，但来使道此为上意。”

“上意？”郭偕一怔，便不敢拖沓，匆匆洗漱了，又换身干净衣裳出门。在院中见到来使竟是皇城司的人，心中自生疑窦，却也无从发问，便随他登车而去，不出片刻至东华门，几人下车步入宫中，至紫宸殿前驻足，待候于此的黄门独引郭偕入内。

殿中虽是众臣环伺，却鸦雀无声，一片肃静。

参拜过后，郭偕悄自环顾了圈周围，见在场之人，有御史中丞与台下御史，大理寺正卿与少卿，以及刑部尚书、侍郎几人（1），此外，尚有当日与周奇一阁饮酒的两朝臣，另便是嘉王与赵虞德。