“今年这场雪灾来得蹊跷，希望不是我想的那样。”树精爷爷没有详说，只是静静地看着阿绛，“早去早回，莫要耽搁。”

阿绛重重点头，高兴地道：“嗯！”说着，她身上雪色灵光一闪，她便消失在了树精爷爷眼前。

树精爷爷伸出手去，接住几片雪花，凑近鼻端嗅了嗅，眉心不由得蹙了起来，快速把掌心的雪花拍去，似是害怕沾染上什么邪物。他沉叹一声，深望慈悲刹在夜色里的轮廓，苍老的眸光里泛起了一抹看不懂的悲悯之色。

且说阿绛潜入慈悲刹后，并没有现出身形，而是借着寒风以风息之形四处流窜。途径大雄宝殿，她虽不敢贸然进去，却还是虔诚地落在殿外，重重地对着菩萨叩了好几个响头。她虽是树妖，却从未伤害过旁的生灵，所以她游走寺中，并未遭遇佛光追击。

奇怪，爷爷难道在骗她？阿绛在寺中绕了一圈，就是不见怀慈的踪影。

风中忽然多了一丝似有若无的腥臭味。

阿绛皱眉摆手，捂住口鼻，喃声道：“臭死啦！”这味道好像是从寺外飘进来的。她本不该多管闲事，可这妖味实在是浓重，她想就过去瞧一眼，瞧瞧到底是什么大妖跑到慈悲刹外了。

风雪连天，吹得檐下的灯笼几欲熄灭。

山门之外，几点灯笼像是黑夜里的微弱星光，艰难地往这边行来。

“怀慈！”阿绛看清楚了最前面的那位白衣袈裟小尼，乘风飘至怀慈身侧，围着她绕了一圈。

她脸上犹有血污，背上趴着一个满是血污的农妇，身后还跟着好几个脸色苍白的村民与尼姑。

妖气来自这农妇的伤口，凡人看不见，阿绛却看得分明。伤口处冒着一股青烟，落入鼻中是让人反胃的腥臭味。

阿绛强忍恶心，以风形擦过那农妇的伤处，便被一记妖光给拂到了一旁，重重地跌在了雪地里。

嘶！

阿绛爬了起来，正欲上前再行观望，却被树精爷爷一把扣住了手腕。

“你救不了她的。”树精爷爷肃声道。

阿绛不解，问道：“为何？”

“此乃天数。”树精爷爷双手交叠，将阿绛的手握在其中，“今夜那几人阳寿必尽，你我管不得。”

“那几人？”阿绛惊诧无比，“也包括怀慈？”

树精爷爷没有回答，似是默认。

阿绛抽出手来，急道：“如何救不得！我瞧他们都好好的，怎会阳寿必尽？！”

树精爷爷提醒道：“你没有嗅到血腥味么？”

阿绛自然嗅到了，反问道：“那又如何？”

“凝华山中，有一处大妖囚牢。囚牢深处，关着一只万年大妖，化蛇。”树精爷爷提到那个妖物的名字，兀自心有余悸，“此妖现世，必有水祸，今年雪灾连年，正是与它有关。”

“它好好的怎会跑出来！”阿绛也听过“化蛇”之名，可这种上古妖兽也只是听闻罢了，突然现世，确实是她这种百年小妖无法对抗的。