一行人步入大殿，低眉顺眼拜见过那位坐在龙椅上年轻的帝王后，各自由小太监带引入位。

铜锣声响，皇上身旁的礼部侍郎展开圣旨，朗声宣奏出了今年的试题。

时辰到，燃香计时，众人再拜后，提笔开始答题。

陶丛的坐处如他所盼，远离宝座台，十八位最末，刚好隐于角落。

听完试题，陶丛深呼了口气，瞪了瞪眼睛，四肢的僵硬有了缓和，他掏出帕子擦去手心的汗，放帕子时，指尖碰到腰间那枚冰凉的玉佩，摩挲片刻，丝丝凉意自掌心传来，像行于酷暑之地猛地饮下一碗带冰的水一样，将他解救于危难之中。

大殿静谧悄然，空气中只剩笔尖与宣纸摩擦发出的簌簌声。

香尽火灭，殿试结束。

等小太监把自己面前的考卷收走，陶丛悄悄捏了捏已经坐得有些发麻的腿随着众人缓缓起身，退场前向天子跪别，他正要松一口气，抬头却倏地对上了端坐在龙椅上的那人。

面貌清俊，身姿挺拔，若不是那明黄色龙袍在身，这出世的气质活脱像位从他们文苑里走出来的才绝公子。

可这皇帝眉头紧锁，薄薄的唇抿成了一条线，似是有心结难疏。

当上了皇帝也会有烦心事吗？

看着模样俊秀的皇上，陶丛跪在地上竟晃了神，直到徐榆林从他身边走过时推了他一把，这才回过神，慌忙起身快步跟上了早已走远的众考生。

紧绷了一天的肩背在踏出宫门那刻瞬间垮了下来，提心吊胆好半天的陶丛看着缓缓合上的宫门终于长长舒了口气。他拍了拍自己的小胸脯，两手按在狂跳不止的心口，垂眸撇了撇嘴，小声嘟囔道，“柔柔，刚刚我竟盯着皇上愣了半晌，大梁律法说，平民不可直视圣颜，有冒犯者，杖责三十。”

“我有些怕，一会儿若是有人把我拖回去可如何是好？”

陶丛拧着眉毛思虑万千，自顾自的说了半晌，白柔柔竟极其罕见地没有搭话。

“说起正事就没了你。”陶丛不满地看向腰间的玉佩，晃了晃它仍不见回应后，伸出手指在它耳朵上弹了一下便不再与他讲话。

一路上，陶丛心情不甚明朗，到客栈后，他草草褪去衣裳，换上舒适的外衫后，拿起被他扔到桌子上的狐狸玉佩凶道，“到屋子了，你变回来吧。”

说完，静默许久，房间依旧只他一人。

“你别闹了，快出来。”看着手里没有动静的玉佩，陶丛心里开始有些慌乱。

白柔柔不会让他着急的。

他摇了摇这冰凉的死物，眼睛里的泪水开始积蓄，“柔柔，你怎么了？你快别闹了，你变回来啊。”

“你若再不出来，我便不娶你了！”两行热泪沿着脸颊滚下，陶丛吼完，攥着玉佩冲出房门往皇宫跑去。

考试时他还能感受到白柔柔的存在，可出了宫门与他讲话时便没了动静，白柔柔不见，最大可能就是他落在了皇宫没有出来。