沈瑄毛骨悚然，叶清尘却慨然道：“请两位前辈放心，此事包在在下身上了！”

沈瑄一急，就要上前拉住他，可是叶清尘脚步匆匆，已经走了。

叶清尘一到武汉城，就觉出气氛的异乎寻常。第二日就是汤慕龙的婚期，武汉城里来来往往的全是江湖人士。叶清尘画了一张算命先生的脸，在城里的大大小小的客栈酒楼转了一圈，发现庐山派，丐帮，镜湖剑派，红莲教，少林寺等江南武林主要的门派帮会，都来了好一些人。叶清尘在江湖上颇有名望，但此时他却不欲现身。他知道丐帮的消息最为灵通，就挤到一群叫花子里听他们说些什么。汤氏父子迎娶新妇，不在罗浮山老家，却借用了异乡客地的黄鹤楼行大礼，本来于礼不合。但江湖上的人也不甚讲究这些。事实上由于樊胡子和太白教两方面的压力，汤家在岭南的情势渐渐不稳，于是父子二人都到江南来走动。这一回为汤慕龙娶妇，遍洒英雄贴，弄得声势浩大，惊动了整个江南武林。其实汤铁崖主要的意图，还是为了联络江南武林正派的力量，以图共同对付声焰日涨的一南一北两股邪派势力。所以叶清尘听在耳朵里的，倒是讨论国事的多，讨论婚事的少。他正想如何打探蒋灵骞的消息，却忽然听见楼上一个年轻姑娘叽叽喳喳的说：“我就是不明白，那小妖女有什么好的，汤公子会看上她！”

叶清尘眯着眼睛探头看看，是金陵范家的几个女子。他认得其中一个红衣女郎是宋二小姐宋飞天，只听宋飞天不屑道：“什么呀，是小妖女看上了汤公子，暗施妖法迷惑住了他。天台山的妖术，诡异得很呢！”

另一个女郎惋惜道：“可惜了小白龙！汤老前辈也是，怎能答应这门亲事！”

宋飞天神秘的说：“你不知道吗？汤老前辈也不喜欢小妖女，只是据说天台派有一本武功秘籍……”

叶清尘笑笑，心想别说《不系舟》不在天台山，就是在，蒋家祖孙又怎会让汤家轻易得到！他此时主意未定：他要找的仇人是汤家明天的新娘，他与汤慕龙素来交好，不忍扫他家的面子。此时若随随便便捉了蒋灵骞，搅了汤慕龙的局，后果不堪设想。

究竟应当怎么办，只好去汤家探探虚实再说。一时不打算惊动汤氏父子，他看见汤家寄住的府邸里正为明日的酒宴忙得团团转，就挑了一担菜，走到后门，被人当作送菜的农夫就混了进去。看见厨房里人影晃动，几个丫头还在聊天。

那些丫头们倒是对新娘子很感兴趣：“蒋小姐从来不肯好好吃饭，跟公子较了一个多月的劲儿。昨天居然老老实实的把送去的饭吃的干干净净，太阳从西边出来了！夫人都吓了一跳。”

“还不就是一个贱字！哪里来的野姑娘，没过门就摆谱。”

“你可别乱说，公子听见了不依。”

“还说公子呢！我看这门亲事怪透了，公子聪明一世，这一回怎么这样糊涂；夫人呢，夫人一向把公子管得很严，偏偏这回说什么，公子的婚姻大事，一定要件件都顺着公子自己的意思。老爷听夫人的话听惯了，想管也管不了。你们看，蒋小姐来了这半年，惹了多少麻烦，好多事情我看她简直就是存心找碴儿。以老爷的脾气收拾她，她一百条命也没有了。可公子总护着她。”

“哎，我们公子的武功品貌，在外头都出了名了。当初多少如花似玉的姑娘送上门来，他都没有看得上眼。最后偏偏非要娶这个怪里怪气的黄毛丫头。我听说，江湖上的人都叫她小妖女呢！你想，上个月公子发了一晚的烧，夫人教她去看看公子。她可好，半夜三更的画了一张红红绿绿的鬼脸，披头散发的找公子去了。这不是妖精是什么！后来老爷骂她，她竟然说她就是存心想吓唬公子，把老爷气得不行，还是公子出来说是他自己的意思，又袒护了她……我只担心，这么一位少夫人进了门，将来我们惨死了！”

叶清尘听着，也觉得这蒋灵骞实在不可理喻。他正盘算着如何先找到这个妖女，只听一个丫环道：“哎哟，今天让她喝莲藕汤，我可不敢去送。上次菊姐姐给她送莲藕汤，她说不爱喝，一巴掌掀过来，泼了菊姐姐一脸油汤，害得菊姐姐几乎破相。我可不去找死！”

“不管不管，今天轮到你了，你不去谁去！”丫头们纷纷嚷道。中有一个又道：“谁说她不爱喝莲藕汤，上次我冒死送过一碗，她就没说什么，还喝得津津有味。”

那丫头百般推托不掉，只好端起食盒去了。叶清尘悄悄的跟在后面。不知走了多远，到了府邸深处一个幽秘的院落。门口居然守了十来个汤家的打手，丫头被盘验了半天，放了行。叶清尘有些奇怪，难道蒋灵骞一个新娘，却被汤家幽禁了？一时倒不敢轻举妄动，悄悄绕到后面，发现了一棵极大的桂花树。叶清尘轻轻一闪，躲开院墙下巡视人的视线，沿着桂树翻入高墙中，落到一个九曲回廊顶上。