“竟然有这种事！”

张越又惊又怒，眉头顿时紧紧皱了起来。他之前之所以没有大肆查究那个案子，不过是因为人手不够，再加上之前新官上任处处掣肘，贸然动这条线难免打草惊蛇。原是想着已经杀鸡儆猴，不论是谁，总该暂且收敛一些，等腾出手来再理会此事。况且，他还让人知会了黄埔镇镇长里老等等多多照应九娘。他越想越恼怒，当即开口问道：“她如今人在何处？”

楚胖子当初帮了九娘一回，就是觉得这么一个寻常姑娘竟然会撞在新任藩台手里，于是逃出生天，说不定将来能派的上用场，于是顺手拉了一把。可今天早上那一遭实在是把他给吓了一跳，可不多久就有人气焰嚣张地到他门上放了威胁的帖子，他原本那丝少管闲事的思量顿时变成了被人轻视的恼怒。听张越问这话，他立时明白对方必要过问，心中顿时大喜。

“人在草民家的别院里。不是草民多嘴，好端端的一个姑娘家被人一刀砍在了背上，亏得她找到了草民在黄埔镇的铺子，那边伙计机灵立刻给送了出来，又及时请了大夫。大夫说若是再偏离了一丁点，这后半辈子也得躺在床上。小的刚把她安置在别院，谁知道就有人上门来放了帖子，说是追捕贵人家的逃奴，限草民立刻将其逐出……”

“不要说了，你现在就带本司去见她！”

楚胖子原本以为张越要见人，已经做好了再回去走一趟的准备，可没想到张越竟然愿意纡尊降贵亲自去见人，一愣之下慌忙答应。因张越嘱咐让他把自己的车停到后门，他更是丝毫不敢违逆，等驾车到了后门等了不一会儿，他就看到张越带着两个随从一身便服从门内出来，沉着脸上了他的车，两个随从则是上了马。

一路上，楚胖子有心挑起话头，可几次三番张了张嘴，却在张越冷峻的脸色下败下阵来。直到从后门进了自家别馆，他把张越送进了屋子，眼看两个随从都跟了进去，他方才守在门口，长长舒了一口气。想到今早那人找上门来时撂下的嚣张言语，他不禁冷笑了一声。

那人话虽狠，却撂下帖子藏头露尾不见他，无非是本地人。本地有这胆子的屈指可数。二十年河东二十年河西，那三家的崛起也就是这十几年的事，还真以为这广东就是他们的天下了？要说后台，照他们这个折腾法，天底下也没有不倒的后台！

虽说是商人家的别馆，按理说不该有绫罗绸缎镶金嵌银，但张越从外头进来，就只见镶金插屏嵌银竹帘，就是内间那架螺钿大床上的帐子被面都是用的绫罗绸缎。只这时间他没时间理会这些服制上头的僭越，见一个小丫头看到他就慌慌张张冲床上叫嚷了两声，心思立刻落在了那个支撑着扭过头的女子身上。

“大……大人？”

九娘完全没想到张越竟然会亲自前来，盯着张越看了好一会儿，还艰难地抬手揉了揉眼睛，她这才意识到自己并没有认错人，眼泪差点就掉了下来。使劲眯了眯眼好容易把那酸涩的感觉压下，瞧见张越在床头的一张椅子上坐下，她竟是本能地开口求道：“大人，求求您救救他们，如今只有您才能救他们！”

“不要急，慢慢说！”

九娘这才醒悟到自己刚刚太急切了些，只是这么一停，她就感到背上钻心似的剧痛，不由得使劲抓着身下的被褥。好一会儿，她才断断续续地讲述了昨天晚上那番情形。

原来，那会儿彩云楼刚刚关门，因镇上的夜市还没结束，想多挣一份钱的她就照旧去了摆小吃摊，正好遇上客人点了外送吃食，她便亲自整理了食盒送过去。谁知道回来的时候，她抄了近道，恰好在镇北的一处僻静房宅看到了好几辆马车停在门口。

因见马车上下来好些头上罩着黑布套的人，一个个被推推搡搡进了门，她自是连大气都不敢出一声，零零碎碎听了些言语就联想到了当初被拐卖的自个儿，于是慌慌张张就跑了出来。不合被人发现，这才险些丢了性命。多亏她曾经去过楚胖子的铺子，那边两个伙计又都是有些公义之心，于是辗转把她送出了镇子。

说完这话，她竟是顾不得背上的伤，猛地一挣起身，竟是跪在那儿重重磕了几个头：“大人，当初熊大人审理民女的案子，听说后来抄了那个恶妇的家，蒙大人恩典，还派人将其中那些被拐卖的好人家儿女全都送回了原籍，谁知道如今又有人遭了祸害！民女听人说过，被卖到番国的人下场比玩物还惨，求大人大发仁心，再救一救他们！”

“这么说，既然他们已经知道被你瞧见了，倘若眼下再赶过去，也未必能抓个现行？”