黄思严看到这么一大笔银子，还有卖铁器的圣旨，格外高兴。这下又可以替公子省一笔银子了，他得赶紧将这个好消息告诉公子。

刘子岳接到消息，并不太意外。

不过这圣旨来得这么快，可见朝廷中没有就此事扯太久的皮。看来傅侍郎是出了大力的，啧啧，下了这么大的血本，晋王收服南越的决心很大嘛。

做戏要做全套，得了便宜就得有所表示，哪怕是口头上的。

刘子岳让黄思严给曹正卿写一封感谢信，再买点各类干贝干鱼等海产品，就说是为表达谢意水师将士们下海亲手捕捞的。这礼物看起来唬人，实则不费多少银子，拿来哄哄曹正卿这个冤大头不亏。

毕竟以后水师的饷银，铁器的买卖都还要他帮忙呢！

曹正卿也一直在等消息。

殿下已经回了他的信，说将此事交给了傅大人，请他放心在南越干。

有了殿下的保证，曹正卿知道此事必成，但朝廷的圣旨一日不来，这事始终没法算数，也没法进行下一步。

直到五月下旬这日傍晚，曹正卿正要回家，就听外面的衙役飞快地跑了进来：“曹司马，司马大人，外面兵马都监丁大人来了，还带了好大一个箱子，几个抬过来，说是找您的。”

曹正卿明白了，这必然是黄思严的意思。

他当即站了起来，疾步出去迎接丁奇：“下官见过丁大人！”

丁奇也是个粗人，挠了挠头，有些不好意思地说：“曹大人免礼，你可是咱们水师的大恩人，统领说了，让小……让我好好感谢你。这是我们家统领送给你的信，还有这一箱是统领感谢你的礼物。”

曹正卿看向箱子，衙役没夸张，这箱子是真的很大，几乎快到他胸口了，而且四个人抬过来的，估计得有上百斤。

这让曹正卿有些好奇黄思严到底送了他什么。

正瞧看见衙门的同僚出来，曹正卿咳嗽了一声，笑道：“多谢黄统领，只是这礼物未免太贵重了，我不能收，劳烦丁大人帮我还回去，黄统领的心意我心领了。”

丁奇不干：“这怎么行，曹大人，这可是咱们水师将士们亲自下海捕捞的各种海产品，是咱们的心意，你一定要尝尝。”

听说是海产品，曹正卿这才没有推辞：“你们太有心了，那我就收下了。”

此话刚落，两名低品官员过来，好奇地说：“曹大人，你这收到了什么？”

曹正卿正想在贺州展现他的实力，当即让人打开箱子：“黄统领和丁大人实在太客气了，送了下官一箱海货，两位大人知道，下官家里人丁稀少，这么多得吃到什么时候啊，两位大人拿一些回去尝尝，就当是帮我一个忙。”

贺州地处内陆，距离海边还有几百里，虽说吃海货不像西北西南那么困难，但也不是特别容易。如今有人特意送给他们，两人也就没客气，谢过曹正卿各拿了一些。

曹正卿干脆就没将这个箱子带回府，而是放在了府衙，次日分给了衙门的官员。

这下贺州衙门的人都知道了，这位不显山不露水的曹司马大有来头呢，跟黄统领关系不俗，一个个对曹正卿客气了许多。

曹正卿暗喜，这就是借力的作用。

更让他欣喜的还在后头，这天，于子林的感谢信也来了，而且随之而来的也有一份礼物。

不过礼物装在一个巴掌大的精美匣子里，送礼的人郑重其事地将匣子递给了曹正卿：“曹大人，我家大人的信也在匣子里，请您一定要亲启。”

这个匣子这么小，于子林送来的礼物应该比较贵重。

到底是个读书人，做事就是比黄思严那等草莽出身，因为机遇做上官的要细致讲究得多。

曹正卿当着同僚的面就打开了匣子。

匣子面上是一封信，再下面是一张白色的绢布，布上沾着星星点点的红印子。

这是什么？

曹正卿将信放到一边，把绢布拿了起来，展开，上面题着虬劲有力的一行大字“连州铁矿矿工感正卿书”，下面是一篇文采华丽的感谢溢美之词，最后面是无数的红色血手印，一个指头挨着一个指头。

贺州的官员好奇极了，询问道：“曹大人，你跟连州的知府大人还认识啊？”

曹正卿打开信，总算明白这是什么了，这张绢布是矿工写给他的感谢信。因为矿工们绝大部分都不识字，更不会写了，因此托了于子林代劳，他们咬破了手指在上面按了个手指头印。

曹正卿将这事说了之后，大家看他的目光更不同了。

这个曹司马才来贺州多久啊，又是跟连州知府交情不浅的，又跟水师扯上了关系。听说他背后是晋王，看来此言不虚。

贺州的官员们都对曹正卿热情了许多。

曹正卿是个会抓住机会的人，借机不经意间门透露自己跟晋王的关系，拉拢这些官员。

除了知府大人还有些模棱两可外，很快府衙上下的官员都跟曹正卿打得火热，让贺州归顺晋王殿下，成为晋王的嫡系那简直是易如反掌的事。

不过曹正卿并不满足，因为贺州知府和通判都太普通了，更别提低下层官员了，这些人毫无根基，也为晋王办不了多少事。

他盯上的是公孙夏、于子林和黄思严这种，要么在京城能说得上话的，要么掌握了兵权的，这才能真正为殿下所用。

因此他准备找个机会去拜访一下黄思严，当然，路过高州时也会停留几天，去拜访公孙夏。

若此行能将这二人拿下，他到南越的目的就全部达成了。

不过曹正卿才到贺州两个多月，就突然要请假离开半月的，多有不妥。而且时值六月，南越进入了盛夏，气候格外炎热，天气说变脸就变脸，时常前一刻还艳阳高照，下一刻就暴雨突袭，实在是不宜出远门，尤其是曹正卿这种没来过南方，年纪比较大身体又不大好的，光是适应贺州的气候就很艰难了，这时候让他出远门不是要他的老命吗？

所以曹正卿只能等着，先在贺州养身体，等炎热的夏季过去了，天气转凉再去高州拿下公孙夏。

公孙夏总觉得脊背发凉，眼皮子直跳，对徐云川说：“我这眼皮子怎么总是一直跳个不停呢？”

徐云川乐呵呵地说：“左眼跳财右眼跳灾，那你这阵子要小心点。”

公孙夏不以为意，摆了摆手问：“那个曹正卿没往我这儿送信？”

徐云川摇头：“还没有。”

公孙夏翕了翕鼻子，疑惑地说：“不应该啊。”

这个曹正卿一看就野心勃勃的，连于子林和黄思严都盯上了，没道理会错过他。以前在京中时，晋王也多次对他示好，试图拉拢他。

徐云川耸了耸肩：“谁知道呢，不过他在贺州倒是混得风生水起。贺州官员都知道他背后有人，能量大着呢，能为南越水师要来粮饷，现在不少官员巴结他。估计贺州已经差不多落入了他的手中。”

这时候徐云川就庆幸自己没去贺州替殿下拉拢当地官员了。

公孙夏嗤笑一声：“派人盯着贺州。”

徐云川说：“这个不用咱们操心，殿下让人盯着呢。”

公孙夏挑眉：“曹正卿挺好的，既然有殿下的人盯着，咱们就不用管了。”

他真是越看这人越顺眼了，若是他能激起殿下的野心就更好了。

刘子岳一早就派了人盯着曹正卿。

不止如此，贺州比较重要的官员都在安排了人监视。

狮子搏兔，亦用全力，轻敌是大忌。

好在，曹正卿除了拉拢贺州官员外，其他时候都还算安分。

时间门一晃到了金秋九月，天气逐渐凉了下来，温度没那么高了，下面的人回来汇报，曹正卿离开了贺州，正往东而来。

刘子岳拿出舆图，查看了一下他的位置，再过来就是高州了，高州东北便是广州。

池正业见刘子岳似乎有些忌惮这人，提议道：“公子，不如安排人除了他，免得他到了广州坏了咱们的事。”

刘子岳说：“不急，到广州势必会经过高州，他应该会去高州一趟，给公孙夏大人写封信吧。”

他对公孙夏还是有信心的，公孙夏若想投靠晋王，就不会心甘情愿流放到南越这地方了，还好几年都不回去。曹正卿段位再高，当初晋王在京城都没做到的事，他一个属下，如何说得动公孙夏？

这一趟，曹正卿注定铩羽而归。

果不其然，曹正卿到了高州拜访公孙夏。