我刚要冲过去，被李大人身边的曹云深推开，他用眼神暗示我不要说话，但我怎么能容忍这种随意殴打女人的货色这样肆无忌惮？

我冲着李大人骂道：“你算个什么男人？斗不赢别的男人，跑来打女人，活该你一辈子怂！”李大人一看又是我，冷笑道：“怎么，上次没打死你，得意了？你以为你有保护伞？我今天偏就打死你，看看刺史大人会不会为了一个黄毛丫头和我结仇！”

花蕊姑娘一看势头，拖着伤痕累累的身体跪着抱住李大人的腿：“大人，都是我的错，今后只要李大人来红袖楼，我绝不接待他人！”李大人用一根手指勾着她的下巴：“做不到呢？”花蕊姑娘叩头发誓：“做不到，我不得好死！”

李大人对曹云深说：“你去给她找个名医，我先走了。”

经李大人这样一闹，花蕊姑娘元气大伤，她躺着不能动弹，闭门谢客，日日呜呜咽咽。

我知道她的心酸，这么多年来，她的委屈从不说出口，终于决堤了。

妈妈找我商量：“花蕊姑娘一时半会儿接不了客，咱们红袖楼姑娘虽多，也有忙不过来的时候，你可不能再闹事，多少忍着点，忍到她养好了伤再说。”

我说：“妈妈，我知道我从没让你省心过，可是我是没办法啊，我时时刻刻都想走，看到那些臭男人我就浑身来气。逃也逃不掉，死也死不了，我要怎么办啊？我们家的管家也很久没有消息，不知道他攒了多少钱……”

妈妈沉默了半晌，说：“他永远也凑不齐三百两了。”

我说：“妈妈就不可以少收一点吗？当初卖我只要八两银子，你现在要三百两，他要凑几十年！”

妈妈说：“湘兰，我现在就算只收三十两，他也没办法凑齐了！”

我问：“三十两？真的吗？你愿意三十两就放我走吗？那我等不了几年就可以出去了！”

妈妈叹了口气：“我是不想告诉你的，毕竟你也怪可怜的……你那个刘管家早就走了。”

“走了？回老家了？”我问。

“他死了，永远不会再来了。”

“死了？为什么？什么时候的事？你怎么知道的？”

她双手握住我的两只手：“刘管家出去以后，为了攒钱什么都愿意干，每天把钱藏得紧紧的，但是被一起干活的人盯上了，一伙人跟他抢，他死活攒着不松手，被活活的打死了。”

我疯了一样哭道：“不！你骗人！你骗我，你怕我走，你故意骗我！”

妈妈抱住我：“这种事我骗你干什么，我已经瞒着你大半年了，是那个小客栈的掌柜来说的，说那个男人死了，平时总说有个女儿在我们红袖楼，来问我要安葬费，要不是我出钱，他还不知道丢哪里去了！”

我哭着问：“那他们把刘伯伯葬在哪里了？那几个恶人呢？”

妈妈说：“恶人听说逃跑了，不知去向，刘管家就更不知道葬哪里了，客栈掌柜讹了我许多钱，说晦气，影响生意，想必会好好给他找块地的。”

我还是不相信这个突然的噩耗：“除非他亲口说我才信！”