明珠把这茉莉花球揉碎，里面是一朵洁白无瑕的茉莉干花。

“当年三藩作乱，有吴三桂那一大批造反的降将后，朝中没有人敢再支持施琅去福建水师。降将难用，谁知道里面是黑是白？谁知道打完了会不会反口咬你？”

明珠不说后面，阿灵阿也知道结局。

就如三藩明珠支持康熙撤藩，台湾也是明珠力保施琅做主将。

“朝中用人，就如同这花茶，外面都是香的，但要透过外头包着的茶看里面，才是用人之道。”

明珠端起茶盏抿了一口说：“万岁爷二十年前或许不懂这个道理，可如今早就懂了。”

阿灵阿也跟着抿了口茉莉花，他问：“所以明相的意思是，万岁爷不是不知道靳辅的对错。”

“我当年保靳辅，和我保施琅是一样的。他们二人都是直臣，本事虽大，但心眼却没有。朝中明争暗斗他们必输无疑，所以这样的人，放出去大干一场，把难事都办了，我明某人可以帮他们在京城把路给铺了。”

明珠把话说到这里，阿灵阿总算明白了他的意思。

“您是怪靳辅错了，不该冲回京城，在这个档口把河工的事情闹大。”

明珠单手晃着他的白玉茶盏，茉莉花在半透的玉盏中盛放，对映出明珠的脸色却是晦暗。

“若是十年前，这事我说平也就平了，若是放二十年前，这在朝中根本不是事儿。”

明珠极为苦涩地一笑，他搁下茶盏看着阿灵阿说：“小七爷都二十了，万岁爷今年已经是三十五了，太子今年也十五了，大阿哥比他还大两岁。”

“唉……”

明珠这一声长叹里，即是感慨又是伤怀。

“人呢，要生逢其时。名将要生在乱世，能臣要生在盛世，枭雄要生于乱世。而我，不该是康熙三十年的内阁首辅。”

“阿玛！”

蹲在一旁的揆叙被这一句惊得跳了起来，明珠朝他挥手示意，“蹲着，继续蹲着，谁让你起来了。”

阿灵阿捧着手里的花茶，觉得这花香瞬间失去了温润，茶叶里的苦涩却明显了起来。

“明相这话，未免自伤了些。万岁爷……”

阿灵阿想着宽慰明珠，可话到嘴边，他自己都说不出口了。

宽慰明珠说康熙还需要他吗？

阿灵阿觉得，以如今朝中的局势及接下来的困境，康熙的确还需要明珠这样的能人。但康熙自己是否需要，别人是否需要，却和那些困境是否需要并不能同。

就如同明珠刚刚所说，太子十五了，大阿哥更是十七了。

朝廷到了换血的时候，在太子还没有和康熙离心之前，康熙已经开始要筹谋为太子打造一个适合参政的朝廷。