而明珠，就是最大的阻碍。他聪明能干，什么都好，就是不和太子一条心。

河工也好，政事也罢，都是康熙不想再重用明珠的借口。

“我与小七爷一样，知道河工不易。靳辅在黄河边一干十五年，耗的是户部的银子，他的心血，河岸百姓的生计。他这次急了，也是人之常情，可我……”

明珠皱着眉峰，最后拍了拍额头说：“可我，却不能保他一路顺畅了。”

“可您若是不保，这事便真的要凉了。”

阿灵阿坐正说：“谁都知道河工不经查，里面索党明党汉官小吏，什么人没在里面捞过银子？这些年朝廷那些说不出去的钱，都是从河工里开的，连皇上南巡，也有不少缺口是从河工里挪的。若是查到最后，靳辅鱼死网破，那朝廷上下连带皇上的脸面，都要丢光，让所有人丢脸，靳辅的命就真的保不住了，而靳辅不在，河工定会大乱。”

“所以。”明珠接口道，“要有人在靳辅之前，把河工的乱，担了。”

不止是阿灵阿，连揆叙也甩了顶着的《宋史》，疾步到明珠面前，骇然失色地问：“阿玛！您疯了？”

“明相，这事太大了！”

明珠举起一根手指，脸上带着调笑说：“你们怎么这般害怕？”

“这是要下大牢的！”揆叙气急败坏地说，“索额图天天咬着您，就等着给您套个天大的罪名呢！您这时候自己往上赶，不是让仇者快亲者痛？”

阿灵阿也急道：“明相，若是为河工，您要把自己交出去？不妥不妥，这太不值了。”

明珠哈哈一笑，摇着头说：“揆叙，你把阿玛当什么人了？”

他又睨了眼阿灵阿，“小七爷这么个狡猾的小狐狸，怕是多少年心里没少嘀咕我明某人是只老狐狸吧？老狐狸在小狐狸心里，就这么点心胸，这么点本事？”

阿灵阿见明珠还有心情开玩笑，他“啊呀”一声，站起来和揆叙一起瞪着明珠问：“明相，您可别让我们着急了，这事开不得玩笑，你要是把自己坑进去，那朝中得坑进去多少人？不说别人了，揆叙您想过吗？容若大哥呢？还有大大小小的官员，我阿灵阿说句实话，您用的人我不是各个都喜欢，但让索额图的人去代替他们，我怕才真要出大事。”

这时，明珠书房的小暖阁外，有一扇小窗被有节奏的敲了五下。

明珠走过去打开小窗，窗外，他最信任的管家安三递进来一只信鸽。

明珠解下信鸽腿上的信，吩咐安三：“第几只了？”

“回老爷，还有三只。”

明珠关上小窗，而解下的信看也没看就扔进了火盆。

“这是……”

看阿灵阿询问，明珠坦然说：“这是我留给靳辅的信鸽，还有三只，等他的信鸽用完收不到我回信，朝上的戏就要开锣了。”

阿灵阿朝明珠一拜，“明相，靳辅是直人，他治河有本事，朝争必输，请您放他一马，别让他屈死在这些破事里，他这么一个能人，不值得啊!”

阿灵阿在现代就读过靳辅治河的文章和功绩，在扬州更是亲眼见识到他的能力和胆识，于情于理，他都不希望靳辅最后因为党争毁了自己。

“我知道。”明珠淡然一笑，问阿灵阿，“傅达礼给你写信了吧？”