说什么神明显灵拯救了孩子，什么“奇迹”，鬼扯！真的都是鬼扯！难怪源义经火气那么大，除了被母蜘蛛吃掉的村民外，这些孩子估计也成了它孩子的粮仓了啊！

“那田边先生……”强忍着不适，少女也看了眼厨房，她记得田边满之助的儿子是个无神论者。“和您儿子，为什么反而对这个传说这么排斥呢？”

“嗨，老夫可是从小听着一目连大人的传说长大的，自然不信。”老人扯了扯嘴角试图露出一个笑容，却失败了。“至于阿和……大概是因为乙叶的原因吧。”

这个陌生的名字，引起了三人的注意。

池田乙叶，与田边满子以及那名叫做杏的妇人一样，都是自小在村中长大的女孩。论血缘，她还是田边先生一家人的亲戚。而她的儿子，正是那一晚与真之介同样一夜未归的另一个男孩。

但与被神明所“拯救”的真之介母女不同，池田家却发生了一件可以说是骇人听闻的惨案。

“那孩子啊……在一年前，莫名其妙地疯了。”

可能是因为深不见底的湖泊曾经夺走过心爱的丈夫，也有可能是因为寡居的自己以一介女身，在承受同村人闲言闲语的同时还要照顾儿子而逐渐不堪重负，女人在一年前的某日，陷入了疯狂。

“老夫还记得那天的夕阳……”

田边满之助说着，看向了屋内晃动的烛火。

那一日，因为担心精神越来越不好的侄女，田边老人将茶屋的工作交给儿子一家，自己则在黄昏时分踏上了前往侄女家的路。

在快到对方家的时候，他听到了一声凄厉的惨叫。老人条件反射，拔腿就往侄女家跑，却看到了让自己永生难忘的一幕。

他看到了逐渐飘散而起的浓烟，以被火光笼罩的木屋，以及跪在屋前，手握菜刀，浑身是伤，连衣服都已被鲜血染红的侄女。

池田乙叶，亲手杀死了自己的孩子。

“……这位池田小姐，现在怎么样了？”

田边老人在昏暗的灯光下，看了提问的炼狱杏寿郎一眼，长叹了一口气：“失踪了。”

大火被扑灭后，赶来的警察和其他村民，在屋内找到了已经被烧得焦黑的男孩的尸体。而行凶现场被亲人撞破的女人，则在村人的追逐中，慌不择路地躲进了大山，至今生不见人，死不见尸。

“大概是因为和乙叶感情好吧，阿和始终不相信自己妹妹会无缘无故疯到连亲生儿子都能下手杀害的地步……”说着，老人借着烛火，点燃了手中的杆烟。“嘛……老夫也不相信就是了。”

“总而言之……若你们是为了水神而来，还是尽早收手，天一亮就离开这里比较好。”

烟幕将老人的面容变得模糊，但他那未因衰老而浑浊的目光，却直直地透过袅袅白烟，射向一言不发的阿芜。

“特别是你，小姑娘，虽然不知道你是从哪来的不过……你们三人，不是一伙的吧？”

……啧，这老人，看上去健谈又好客的，没想到居然还挺聪明。

不过，点破了众人关系的田边老人，并没有追根究底。“若你们非要追根究底……别怪老夫没有提醒过啊。”说罢，他拍了拍盘坐在地上的膝盖，举着烟杆站起身。“好了，时候不早了，客人们就早点休息吧。”

然而就在他转身准备往门口走的时候，阿芜却忽然开口道：

“您那位侄女在逃跑前，没有什么奇怪的举动吗？”