就在数日前，甘宁、文聘围打海昏城，海昏城诸葛玄起先不敢应战，只高挂免战牌，避而不战。就在甘宁二人思计破贼时，突然诸葛玄又开城大战。一战下来，诸葛玄大败回城，甘宁、文聘二人以为诸葛玄无用，自是小瞧了他。只哪里想到，诸葛玄白天乃是故意败给他们的。到了晚上，又突然开城大战，放火烧营。甘宁二人仓促不敌，只得领兵回逃，想到了历陵城再集结兵力与诸葛玄相抗。
可未到历陵时，早有败兵回报，说历陵城已为诸葛玄奸细所得，把城据了。甘宁二人无奈，只得赶往柴桑，但柴桑亦为诸葛玄所得。甘宁这才豁然明白过来，原来诸葛玄当初接连弃城，却是他们故意使的诱敌深入之计。他们将城池一座座丢给自己，使得自己不得不分兵把守。如此一来，兵力被分散，他们也就可以分个击破。而又在城中留有奸细，使得一旦起事，也就更加容易里应外合了。
如今是去路被断，而后有追兵，如何是好！就在甘宁二人彷徨在柴桑城下，诸葛玄早领兵杀来，前后堵截。甘宁、文聘二人奋力死战，方才得脱，渡江而去。江水以南土地，复归诸葛玄所有。
甘宁战败，其余兵马不及渡江，早为诸葛玄杀散。余部听到盟军目下到了鄡阳，也就赶到这里来见刘备。
刘备暗暗心惊，以甘宁和文聘二人的能力，何以一败至斯，百思不得其解。曹操亦是暗暗心惊，细细揣度，袁术帐下除了一个不得志的阎象以外，再也没有什么拿得出手的人物了，如何会半路杀出这样一个厉害角色？诸葛玄，诸葛玄……他哪里有这个能耐？
※※※
得到大将军纪灵的败报，袁术再也坐不住。登上南昌城楼，遥望滔滔余水，恍然看到了百里之外的盟军部队。风中隐隐传来的霍霍之声，仿佛兮磨刀洗铁，忽然让袁术如梦初醒：我的这个仲家皇帝，难道是已经做到头了么？
袁术自南阳起兵以来，虽然经过无数败绩，不管是与刘表的争夺荆州，还是与刘备的寿春之战，都让他败得灰头土脸，几无容身之地。但他眼见汉家气数衰竭，正是王者兴起之时，思及自己出生四世三公，势倾天下，显贵无比，自然而然也就觊觎起了汉家江山。后无意间从孙坚手里得到汉室玉玺，心里遂更加起了非分之想。为了替自己捏造声势，不惜假造“谶语”来蒙蔽部下。在寿春时，几次三番想要公然称帝，只是碍于群臣意见不相，又被刘备甘宁部屡屡挫锐，只得暂时延缓。及至到了豫章，虽然暂时有了一席之地得以容身，奈何刘备三番渡江，只害得他每日心惊，如坐针毡。就连梦中，都是被刘备血刃所惊醒。袁术日日胆颤，而心力逐渐憔悴不堪，虽然每日里大骂“大耳贼”，但亦不能稍解畏惧之心。
就在刘备刚刚平定江东叛乱后，他就知道刘备的下一个目标就是他的豫章了。他那时坐卧不安，生怕刘备一来，别说称帝，只怕偏安亦不能了。他那时，就已暗暗发誓，若天可怜见，只要让他袁术稍稍缓过一口气来，刘备一退兵，他马上就称帝。他可不想怀揣玉玺，却这么窝囊死了！然而，上天终于是给了一这个机会。刘备因曹操平定关中地不得不撤兵，使得他缓过这个口，也让他终于如愿以偿的当上了仲家皇帝，做了东汉诸侯之争的第一个出头鸟。
落日西沉，难道，这一切真的是一个梦么？
盟军已经不过百里了，两边接连失守。诸葛玄败，纪灵亦败。如今，这仲家土地还有几寸？
袁术喟然长叹，罢罢，迟早都是这个结局，我袁术如愿称帝，死有何憾？只可怜我那美人儿。袁术将身边羸弱的美人冯氏女搂入怀中，百般痛惜。就在这时，少年诸葛亮从北边回来，带来了收复诸城，驱逐甘宁、文聘的消息。袁术闻言大喜，尚自不能相信。及至看到诸葛玄的捷报，方才喜极而狂，连连搂着怀里冯氏女，连声问她：“美人听到了吗，美人听到了吗？”冯氏女玉藕也似的一段手臂似乎是被他粗暴的手掌给捏痛了，不由嘤咛一声，芳音如泣。她眼里看到的，尽是少年诸葛亮意气风发的样子。
少年诸葛亮似乎并没有主意到冯氏女哀怨忧伤的目光，他将捷报呈上，一对眼睛就是直瞅着立在一旁的司隶校尉韩综。韩综一直手扶剑柄，跟随在袁术身后。他此刻突然看到诸葛亮投来的目光，不由是头皮发麻。一股凌冽的杀气森然渗透，韩综全身不知因何震颤起来。这少年人好生熟悉，他是谁？如何看我的眼神里满是杀气！
韩综尚未想透，诸葛亮突然开口，说道：“圣上当初答应草民，若草民能一举破贼，收复失地，不但善待难民，亦将重办司隶韩综。如今草民托赖圣上之威，已将逆贼甘宁等人杀回江水以北，使其不敢来犯。也请圣上履行圣谕，恳将逆贼韩综诛杀，以泄民愤！”
韩综一听，眼前精光一闪。是了，他是诸葛玄之侄诸葛亮！上次我见袁术时，他正奉了其叔之命亦来求见袁术，当时不便见面，也就提前告退。那时与我擦肩而过的少年，不正是此人么？然则，我与诸葛玄向无瓜葛，如何他的侄儿想要致我于死地！韩综茫然无解。但听诸葛亮之言，似乎他跟袁术之间早已达成了某种协议。而他们的矛头，分明直指自己！韩综深知自己平时横行街市，往往杀人犯禁，如今诸葛亮控告自己无非因着这些事情犯了。韩综听到诸葛亮喊杀，大汗顷刻直冲后背，赶紧跪拜下来，只向袁术讨饶。
在此之前，诸葛玄接连败阵，袁术气愤不已。他那时就算听说少年诸葛亮有退兵之计，却是一点也没放心上，更别说为了让诸葛玄试着收复失地因而答应他的那两个带有玩笑性质的“条件”了。此刻听诸葛亮当真了，倒是让袁术微微一愣。似乎他早已把这事给忘记了。他看了看诸葛亮，再看了看拜伏在地瑟瑟发抖的韩综，一时倒是不知如何处理了。