曹操留下郭嘉在兖州，难道真的是用他来对付我彭城？如是这样，那我该如何是好？郭嘉其人素有鬼才之称，我彭城虽有蒋济、陈群、张昭等人镇守，奈何郭嘉素来计谋百出，若攻我彭城则必出其不意。他以有备攻我无备，则我必落下风！再者，曹操此次出征所带皆是新纳将领，他的曹家军如曹仁、夏侯渊、夏侯惇等人皆留守兖州，恐怕就是专门为了今日之计。只是，到了此时，我盟军皆渡江而下，他们进攻的时机也该到了，却又为何迟迟不攻？唔，他们这么做定然是为了曹操。试想他们此刻进攻彭城，若不能成功，则曹操后路必为我所切断，到时他们也就功败垂成。如此看来，他们现在都是在等待着。这边曹操迟迟不兵临南昌，那边也就有了更加充足的准备。一旦这边的号令一下，或许也就是该他们行动的时候了。现在想想，怪不得呀，曹操老贼眼看兵临南昌城下了却迟迟不攻，找无数理由来推拖，却原来是为那边争取时间，以好两路一齐发难，给我一个腹背受敌，措手不及！
刘备这些也毕竟是猜测，到底内中情由如何刘备还是不得而知。
思及此，刘备猛然顿住步子，叫道：“仲康你来！”
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“你星夜出发，速速赶往彭城，不得耽误！到了彭城后，就将此密函交由张长史。如果在路上遇到任何阻碍，杀之可也！特别是曹操的人马，一旦发现有北去者，格杀勿论！”
刘备的话言犹在耳，密函就紧身贴在自己的怀里。许褚赶了三天三夜的路，尚未到庐江府，却先发觉了异样。通往庐江城由南而北的险道只有这一条，他身虽在加紧赶路之中，但身后不时传来的急促马蹄之声如何能逃得过他的耳朵？许褚身负重要使命，路上耽误不得，更不敢有半点马虎。如此秘密的使命，如此敏锐的时候，许褚想到刘备的话，自然不敢大意。他停下马转入道旁密林。他要看看，追来的人到底是谁。如果是过路的信差，他也就罢了，如果是可疑之人……
待那骑奔了过来，许褚闪身而出。定睛一看，却是吃咦一声：“恶来！怎么会是你！”
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就在刘备发觉异样，差遣许褚回彭城通风报信的时候，曹操大营。
“袁贤侄，白日之事多有得罪了。”曹操笑着向袁谭拱手，袁谭一见，赶紧起身，说道：“曹公哪里的话，想当时曹公你不管骂我再多，那还不是为了给刘备他看么？”曹操哈哈而笑，点头道：“没错！只有这么做，刘备就永远也不会怀疑到我跟袁贤侄你秘密结盟的事了。只要刘备放松对你的警惕，则大事可成！”袁谭听他一说，有点不自在的咳嗽两声，道：“不过话说回来，曹公答应我的事可别忘了。这扬州归你，青、徐二州可要归我袁家的了。”
曹操哈哈一笑，手扶他肩膀，说道：“袁贤侄尽管放心就是，我曹操说一是一，既然答应事成之后将青徐二州划分给你袁家，如何会骗贤侄？”袁谭听他一说如吃了一颗定心丸，搓手而笑：“这就好，这就好！”但转念又有顾虑，“不过，我等此刻尚未剿灭袁逆，后方彭城又有刘备的精兵猛将，此时发难若有不济是腹背受敌，只怕难以成功啊。为何曹公你不先灭了袁逆再来对付刘备，如此可保万无一失啊。”
曹操诡秘笑道：“所以我才安排贤侄你的人马控制住彭泽，再派徐晃借故将兵而去，这样也就阻隔了江水以北的刘备大军。就算他们真的能来，我们也丝毫不用惧怕。届时只要我突然发难，则刘备前无去路，后有阻兵，也就成我瓮中捉鳖了。哈哈，至于袁逆，此刻困守南昌，已是无可作为，探手可取，有何可惧？我之所以迟迟不攻，实在是因时候未到。只有我彭城那边准备好了，这边就可行动了。”
“彭城？”袁谭微微皱眉，疑惑的看向曹操。曹操也不怕他知道，点头说道：“彭城若没有我军师郭嘉在，我焉能在刘备的腹地冒这个险？一旦事起，我等只要给刘备扣一顶勾结叛逆袁术的罪名，想天下人亦无话可说了。”袁谭微微心惊，曹操这一招果然厉害。他打着奉召讨贼的旗帜，借了刘备的力量攻到这里了，眼看狡兔快要死了，却又突然反过来欲要置刘备这个“走狗”于死地，实在是狠呐！但他现在既然上了曹操的贼船，焉能不配合。怪不得他老是在刘备面前责备自己给自己难堪，又在事后给他表现的机会，原来一切都是为了麻木刘备，以让刘备对他掉以轻心哪。
曹操当初故意让袁谭任命吕旷、吕翔二人押运粮草，却又于途假扮袁术残部将其劫烧，自然是为了顺利将自己的腹心将领徐晃调到彭泽。如今既然已经做到了，曹操的后路已经无患了，就只等通知郭嘉，两路俱起，杀刘备一个措手不及了。曹操于是叫来典韦，让典韦星夜出营，赶往兖州，去见郭嘉。同时，刻意吩咐典韦，让他不要泄露了自己的行藏，不然让刘备的人知道了，那就麻烦大了。
典韦乔装打扮，一路而来，皆走小道，故不曾遇到刘备的侦骑。典韦急着赶了三天三夜的路，一路无事，也就忽略了自身的掩藏。及至累了时也就将掩脸的布巾给扯了，一路急急奔来，也未曾主意到前方的动静，只没想到兜头会遇到白额虎般的许褚将路拦住！
彭泽口一战，铁索横江，大船不得前进。他二人请命破敌，皆身披重铠，拼命在前。只是不小心被箭矢先后射入水中，幸得落水之后二人大难不死，反是同进共退，生死与共，居然沉入江底，将铁柱拔起，使得大船得进。二人经此一战，都是惺惺相惜，情谊有如兄弟。要不是曹操跟刘备之间的微妙关系，只怕他二人早就结成异姓兄弟了。