梅红袖幽幽一叹：“‘凝怨盅’联系着你我的精气，一踏入酒楼我便生出感应。”

苏探晴这才明白为何自己在酒楼面对梅红袖时心中十分紧张，原来竟然是因为“凝怨盅”的缘故。怪不得自己改变了口音亦瞒不过她。

梅红袖又问道：“这个姓严的是什么人？”

苏探晴道：“此人乃是擎风侯手下头号杀手严寒。”

梅红袖神情茫然，显然是第一次听到这个陌生的名字：“你不是摇陵堂派来的么，为何他要杀你？”

苏探晴沉声道：“鸟尽弓藏，我既然杀了郭宜秋，摇陵堂自然要杀我灭口。”

梅红袖吃惊得瞪大眼睛道：“郭护法真是你杀的？”

苏探晴长叹一声，大声道：“不错，郭宜秋和他的替身都是我杀的。”

梅红袖剑指苏探晴前胸，问道：“你为何要这样？”

苏探晴朗声道：“只因我的好兄弟顾凌云被摇陵堂所擒，为了他的性命我不得不接受擎风侯的胁迫，这一次来金陵目的就是刺杀郭宜秋。”他目光望向山洞外的严寒：“‘白发青灯’武功惊人，本来极难下手。他虽然早有预备，令别人扮作他的模样迷惑我，却被我识破，趁隙一击得手……你若是要替郭宜秋复仇，便请朝我下手吧。”他这番话破绽极多，故意将刺杀郭宜秋之责揽在自己身上，其实是想借机看严寒的反应。严寒突然出现在金陵十分可疑，郭宜秋之死极有可能与他有关。

严寒将苏探晴这番话听在耳中，脸上露出半信半疑的神色。这一刻，苏探晴已判断出严寒并不知宜秋楼内的情形，刺杀郭宜秋的真正凶手另有其人！

梅红袖颤声道：“我本来一直不相信你会做出这样的事情，可是想不到你……”她长剑剑尖不停晃抖，终于不忍刺下去，跺脚道：“你这个冤家！”

苏探晴本有把握在她长剑出手前制住她。不料她竟然放过自己，知她对自己情深一往，心中暗叹。握紧她的手，微微一笑，压低声音道：“我只是故意试探严寒，你没有信错人！”

梅红袖眼中一亮，正要说话，鼻中忽闻到一股烟味。只见洞口火光熊熊，浓烟不住卷入洞中。惊呼道：“不好，他们要用火攻。”

苏探晴亦惶声道：“快撕下衣襟捂住口鼻。”口中故意咳嗽不停，一面却对梅红袖挤挤眼睛，在她耳边轻声道：“不用怕，这个山洞极大，火攻并无效用，我们不如将计就计……”原来这个山洞看似曲折狭窄，却是直通山后，苏探晴对这一带地形了如指掌，早已算好了退路。

几名黑衣人找来枯枝堆在洞口，又浇水其上，浓烟源源不绝涌入洞中。苏探晴与梅红袖一面故意大声咳嗽，一面走入山洞深处，浓烟虽多，却根本伤害不到他们。

严寒并不知山洞底细，听到苏探晴与梅红袖的咳嗽声越来越轻，渐无声响，只道已被浓烟熏晕。等浓烟散尽后，将余下的六名黑衣人分为两组，三人守在洞外，另三人与他一起进入山洞中。却见梅红袖与苏探晴倒在洞里，似已昏迷过去。