梅红袖语音已有些哽咽，凄然道：“若没有柳谷主将小妹从苗疆带至中原，或许小妹已成了孤魂野鬼。她纵有千般不是，亦是我心目中最尊敬的好姐姐，又何忍见她为情捐生……”说到此处，似是发觉失言，匆匆收声。

苏探晴刹那间想到在洛阳城中见到柳淡莲神思不属的样子，心头灵光一现，脱口道：“她爱上了铁湔？！”

梅红袖微震：“当前形势下，谁都可看出铁湔必败无疑。只希望两位能看在小妹的薄面上，给她留下一条生路。”她虽没有直承其事，但语意中无疑肯定了苏探晴的判断。

苏探晴心头雪亮，怪不得柳淡莲会与铁湔联手出席振武大会上，更出手杀了钱楚秀，原来竟是因此之故。

林纯失声道：“柳谷主怎么会爱上铁湔，这岂不是瞎了眼睛？”

梅红袖轻轻一叹：“起初我也对此百思不解，后来才知道原来‘情’之一字，根本没有任何道理可讲。林姑娘同为女子，自当明白其中欲罢不能的感觉……”想到自己亦是不由自主地爱上了苏探晴，语声越来越低，到最后几不可闻。

苏探晴肃容道：“梅姑娘确定柳谷主是自愿留在金锁城中么？或许是被铁湔强行扣押了。”

“刚才柳谷主派人给小妹传了几句口信，若是其中有诈，言语中必会留下破绽。”梅红袖摇头怅然道：“小妹深知柳谷主的个性，若非下定了决心，她也绝不会不听我苦苦相劝，执意要来金锁城中面见铁湔。”

林纯犹不解道：“铁湔虽与陈大侠公平约战，但他一意维护赵擎风，朝廷与中原武林都绝不会放过他。如今金锁城已被大军团团围住，柳谷主这一去岂不是如飞蛾扑火，自取灭亡？”

苏探晴正色道：“对此小弟倒能理解。若是铁湔处境无忧，也许柳谷主尚能痛斩情丝，可正是因为铁湔目前势危，才无法弃之不顾。且不论柳谷主此举的好坏是非，这份忠义之心已可得到小弟的敬重。”

梅红袖眼中盈泪，深深一福：“能听到苏公子这番话，小妹心中欣慰至极。”转头对林纯道：“如此体贴的男子天下少有，难得更能对妹妹一片痴情，姐姐真是羡慕，你一定要好好珍惜。”

林纯拉住梅红袖的手：“好姐姐，你不要急着走，随我们先回洛阳吧。外公面前我会找机会替柳谷主求情，且等义父与铁湔决出胜负后再做打算。”

苏探晴亦对梅红袖郑重道：“梅姑娘不妨先留下来，柳谷主虽是一时糊涂，却并无大恶，小弟必将竭尽全力保证她的安全。”

梅红袖淡然一笑：“也罢，我就再等两日。不过目前心中很乱，只想先找个地方静静思索一番。后日再见吧。”言罢不顾两人劝阻，飘然离去。

苏探晴眼望梅红袖渐远的背影，心头起伏难平。想到自己当初明知林纯乃是擎风侯的义女，又误认为她钟情于好兄弟顾凌云，却仍是深陷情关难以自拔，可见感情之事确不可以常理相论。柳淡莲眼高于顶，向来对男人不假辞色，又身为炎阳道重将，想不到亦被铁湔所惑。不过若是不论出身来历，铁湔文武双全，风度翩翩，确也值得倾心，何况像柳淡莲这样外表冷漠的女子，一旦动情必是不顾一切，名利生死全都可抛弃，亦令人叹惜不已。

一念至此，不由将林纯轻轻抱入怀中，长叹一声。林纯似也感应到苏探晴的心意，在他颊边轻轻一吻，柔声道：“比起梅姐姐与柳淡莲来说，我觉得自己实在很应该满足了。等义父击败铁湔，救出顾凌云后，我们就再不管江湖中事，先与俞大哥同去塞外，再找个山清水秀的地方厮守一生，只不知那样你会不会觉得闷？”

苏探晴刮刮她的鼻子：“有你在身边，我永不会觉得闷。”