三文士从容入座，江先生挨着曾仕权，朱先生靠着李逸臣，紫衣人居中，对面正好是夹在邵方和高扬中间的常思豪。三人各向身边对面的人点头示意，有女侍增添了杯碗，斟注香茗。

满桌上八对眼睛相互瞧来望去，谁也不说话，一时间只听得到茶水流注之声。

直到待女侍退下，桌上还是静悄悄的。曾仕权嗤儿地一笑，点点头，鼻中嗯、嗯轻轻哼了两声，身子向后仰去，稳当当靠在椅背上，饶有兴味地环视了一圈，口中碎碎念叨：“嘿嘿，咱家于厂中办事多年，朝野内外、江湖上下，识人也算颇广，一桌上坐满八人，居然有一半让我道不出名姓，此般光景，说起来真不常见哩。”一边说，一边十指交叉在颌前抵弄，搓摩着上面几枚或镶红或嵌绿的戒指。

江先生朗朗一笑：“掌爷您身为东厂四大档头之一，辅佐郭督公打理厂务，声威远震，天下知名。李大人是皇上身边的人物，权重位高，官居三品，与两位交往的人和朋友，或是部卫官员、或是名流显贵，您若是识得的我们这些市井闲丁，岂不成了笑话了吗？”

锦衣卫有内外之别，一部分主要在大内随侍皇上左右，另有一部分归东厂指挥、在外侦缉办案，俗称内卫外卫。李逸臣的锦衣卫同知一衔本是从三品，并非正职，而且长年拨在东厂差调，属于外卫，少有机会陪伴皇帝左右。锦衣卫初设时原本权势极大，却随着东厂逐渐的强盛而渐衰，几乎要沦为其附庸，到如今就连他顶头上司朱希忠，堂堂的正三品指挥使见了郭书荣华，都要毕恭毕敬，早不复昔日风光。此刻江先生这几句话字句虽不多，于他耳中听来却大是受用，脸上登时笑容毕露，大觉开心。

曾仕权笑道：“哈哈哈哈，笑话是好东西，我可喜欢听得紧哩，要说徐三爷也是京中巨少，身边门客若都是些市井闲丁，这笑话可不就更大了么？”

江先生面含笑意，却不再言语，自端起杯来啜茶，仿佛徐三公子的脸面和别人如何看待自己这些事情，相争无益，他半分也不挂在心上。

此时那紫衣人抬起手来，向高扬这边虚略一揖，开口道：“烈公乃百剑盟心膂要员，玄部得力干将，童总长之股肱，世出名门，光照四海，剑逸风流。邵大侠丹阳人氏，坐镇倚书楼，侠名广播，誉满京华。常义士少年英雄，救万姓于危城，破鞑靼于荒野，义烈侠勇，天下扬颂。在下素闻三位行事磊落，未曾负丈夫二字，今日缘聚于此，真乃大幸。”

高扬一笑：“高某耍耍拳脚，舞舞剑倒是常事，自娱而已，风流是不敢当啊，什么出于名门，干将股肱的，阁下更是捧得太过了。我盟一个研究剑道的小学社，哪有那许多讲究？”

紫衣人微笑道：“在下言中所述名门，岂是指的门派？令尊高尚德与昔年光禄寺少卿高尚贤乃是同宗，前文渊阁大学士高拱论起来，还是你的族兄。虽然年初他棋错一招，被迫致仕，但内阁中本就波涛汹涌，奇峰迭出，岂可以成败粗论英雄？高阁老胸怀大略，迫力非凡，在下一直是很仰慕的，这宗家大事，公烈兄又何须刻意讳避混淆呢？”

邵方脸色微变，高阁老被迫下野原非光彩，现在他无端扯起的旧事，自是想抖一抖徐家的威风。高扬却哈哈大笑道：“高某自来喜好武术，思慕剑侠，少小时便离家在江湖上闯荡，只怕现在回到原籍，连爹爹都认不得了，至于长辈宗谱，更是半眼都没瞧过，如果真如你所说，我可是高兴得很哪，只不过剃头的挑子一头热怕也不成，我倒是愿意认高阁老做大哥，人家却未必肯认我做兄弟哩！哈哈哈哈！”

厅中曲声奏响，中央圆形戏台上有几名美女红袖招招，秋波遍洒，歌舞翩然而起，众人彩声一片，声浪甚高，将高扬这几声大笑淹没其中。

曾仕权和李逸臣盯着高扬察颜观色，似乎觉得事情古怪，又无法定论。常思豪瞧在眼里，心想：“高扬的话听起来回驳力度并不明显，倒像是模糊地承认了，看来紫衣人说的多半可信。然而都说东厂番子遍布极广，连朝之重臣家中都有眼线，事无巨细，每日源源不断传入厂内，消息向来最为灵通。百剑盟和东厂离这么近，应该相互间知道根底才是。看他们这样子，对此似乎也是头次听闻，那倒真是奇了。”随即又想到：“然而这般隐秘之事，徐家的人却能够访知，他们的能力还真不可小看了。晨会之时听童总长他们说，徐家有要对付百剑盟的苗头，单就此事而论，这推断确有道理：若非处心积虑要拔掉对方，又怎会将人家底细摸得如此清楚呢？”

紫衣人脸上略有憾色：“据我所知，以烈公的人才武功，足可坐上元部总长的位置，可惜洛家在贵盟势大根深，这位子还是让北方大剑洛承空的弟弟坐了去，烈公最终屈居玄部一剑，只打理些经济往来，在下深为可惜。”

高扬道：“洛承渊人才武功不在乃兄之下，原比高某胜强万倍。二洛未入我盟之前便是名动江湖的大人物，何况又肯将家中‘王十白青牛涌劲’这等武林至学贡献给盟里，高某对他们的胸襟，一向都是很佩服的。我盟诸剑亲如一家，谁做总长有什么关系？”

紫衣人淡然一笑，目光移开，向身边道：“朱兄，昨日你曾与这位常小兄弟打过照面，说到他面相极好，我今观之，确然不假呀。”