常思豪看他一直面带微笑、气质高雅，觉得此人春风和煦，应该极好相处，虽然见他和江、朱两位先生走在一起，又似是徐家近人，却仍是提不起戒心来，此刻听他来夸自己，便微笑着点了点头，表示谢意。

朱先生手拢短须，点头道：“常兄弟何止面相好，气象更佳，你看他眉宇之间正气勃旺，又自西陲边境战场归来，一身肃杀。二气合一，真有冲天之雄。如今天至寒冬，恰是四季中老阴之象，正利西金克木，若是常兄弟能顺应天象而行，必然事事遂心，功成名就。”

曾仕权在旁边嘿嘿一笑：“先生大谈五行气象，说什么金克木、阴克阳的。木属东方，你莫不是在暗示别人，要来对付我东厂么？”

此言一出，桌上眼神交递频快，顿令气氛紧张不少。

江先生眯起眼道：“曾掌爷说笑了。我这位朱兄，向来喜欢卜学占术，方才所言，只是从数术上得出的命理推测，岂有隐喻？”

“哈哈哈，”曾仕权轻笑几声，道：“命理这东西，在下也小有研究，经常给人断命，偶尔也能蒙对一二，李大人，你说是不是啊？”李逸臣笑道：“您过谦了，掌爷相法高妙，朝中官员哪个不知？每有升迁荣辱之事必来请教，自不须提。掌爷断人生死的本事，更是准得一塌糊涂，同僚们都说，未经掌爷看过相，还以为自己的命在老天爷手里，经您这么一瞧才知道，原来自己的命，都在您的手掌心儿呢！”

曾仕权得意笑笑，斜瞥着朱先生：“金能克木不假呀！但也得看是什么金。好木头可是硬着呢。”说着把脸转向了常思豪，上下打量几眼，道：“嗯，确实相格不错，见棱见角。你便是山西秦家的那个常思豪吗？”

常思豪：“是。”

“嗯——”曾仕权鼻中哼起长音，“知道，知道。前些日子在督公他老人家那儿听着过一耳朵，说是大同严总兵在呈子里提到过你，给你计报了一件奇功。”

常思豪早听说过东厂会扣看各地奏报呈文等事，对此并不意外，意外的倒是他居然能在大庭广众间把这种事说出来，而且轻描淡写毫不在意，如此心安理得。看来违规之事，他们已然做的惯了。

李逸臣道：“率骑冲营，大破俺答，确实功劳不小，可这严大人也是教鞑子吓坏了脑壳，把一个不在编的百姓报成奇功，自己手下副将、偏将们却或是报了首功，或是报了次功。向来守边劳苦，武功赏格就重，何况这回又是击退俺答，杀敌数万，大长了我明军的威风，只怕皇上闻之大喜，把城头的大炮都要封个大将军当当，可是他这等呈文递过来，却教兵部如何处置？纵然事情真如呈文中所写，一众军民将领也都服气，可这一报上去，难道还想要皇上直接把个平头百姓、又是十几岁的孩子，提成驻边大将不成么？不报上去吧，大家军功又白立了。”

报功之事常思豪并不知情，对严总兵原有两分埋怨，此刻听着李逸臣的话，心里却起了一种逆反，忖道：“凭功受赏，理所应当。若非我们通力破敌，俺答早杀进京师来了！哪里有你在这卖闲说嘴的份儿！”气性这一上来，心里反倒平静了，嘿嘿一笑道：“我们相助守城本非为功名而去，单只保住家园，便已心满意足，又岂在乎什么朝廷封赏？严总兵上了几岁年纪，有些糊涂，其实大同一战，都是督军太监胡公公的功劳，我们出了一点小力，算得了什么？”

李逸臣身子斜斜靠在椅子上，瞧着他不住点头：“嗯，好，好！看不出来，你这个年青人，很懂事啊！确是前途无量。不过呀，也正因年青，看事情往往目力不够。胡公公指挥得利，督军有功，自然是要上报朝廷，加以重赏的。但你却不知，他个人才干再高，终是有限的呀，其实说来，此番获胜，实实全仰仗我大明祖制定的好。你看，前朝历代都是大将统兵，外臣挂帅，所谓‘将在外，君命有所不授’，违抗上命也就成了家常便饭，令不能行，怎能打好仗呢？我大明吸取教训，在军中专设督军一职，以内侍任之，内侍乃是皇家近臣，远派边防，如圣上亲临，将帅服德自然用命，军卒感恩士气自高，鞑靼不过蛮荒野人，未及开化，见此天朝军威，岂有不惧之理？大败亏输，也就在情理之中了。”说到这儿见曾仕权眼睛半眯，嘴角微微勾了起来，似乎听得很顺耳，便又略倾了身子掩手笑道：“掌爷，什么时候再有战事，您也请个令，去军中走走，必定更是旗开得胜、马到成功的。那时候可一定别忘了带上属下。”

常思豪初听他讲胡公公“才干再高，终是有限”，还以为他意思是想说若没有军民同心也难获胜。岂料后面的话将得胜原因都扣在了“祖制定的好”上，不由得怒火雄燃，直想一脚踹将过去，将他踢个马仰人翻。

高扬坐在他身边，对此异动岂能感觉不到？疾伸右脚搭在了常思豪靴面上，虚踩了一踩。

朱先生冷眼斜向李逸臣：“阁下此言，只恐有差！夫兵事者，诡道也，对敌时奇计百出，战机稍纵即逝，将领岂能把时间浪费在请示批示上？我大明于军中设太监督军，监摄将领军士行动，致令人心惶惶，只顾自保，太监们又多贪图贿赂，于军中层层搜刮，处处克扣，军士们未及开战，已经被榨得血干肉枯，哪来的士气服德用命？何况太监多无识之辈，更遑论懂得什么兵书战策了，这班人物，却在军中胡乱指挥，实实可笑之极，君莫忘土木之耻，此去未远，英宗大辱，国泪未干！”