只见小艇上执弓那人遥望桅顶哈哈一笑：“吴大人和刘知县拜上侯爷，祝侯爷一帆风顺，早日登临蓬莱仙界！”

常思豪一听声音，失惊忖道：“这不是焦健么！中计了！”

这时焦健那小艇上众水手齐声呐喊：“海里火燎云中猴儿，刘公妙计第一流！哈哈哈哈——”大笑声中，渐渐划远。

常思豪气得险些从桅杆上栽下去，这回什么都明白了：他们知我身怀武功，宝马又快，怕我能避开火铳走脱，因此派刘师颜演这一出假戏引我上船，航行到茫茫大海中间一烧，让我躲无处躲、逃无处逃！

黑烟热气向上涌来，他忽然想起信筒还在舱内，赶忙扯索滑下，冲回去抢救。此时舱口火帘高卷，已然烧得半透，李双吉正在船头找桶准备打水救火，瞧见他奔那边去了，赶忙大喊：“不行！别进——”没等喊完，常思豪已然钻身而入。舱内黑烟滚滚目难视物，他只好凭记忆去摸，等找见东西掉头想往外钻时，舱口横木“嘎啦”一声塌陷下来。

浓烟卷尽了空气，呛得他大声咳嗽，抡起腿来踢了两踢，没有踢动，却见火柱下忽地钻进半个脑袋，牛眼圆处猛地喝声：“起呀——！”只听“嘎吱”声响，火梁已被人硬生生扛了起来。

“双吉！”常思豪目眦欲裂。

李双吉脖颈下血管暴突，油皮滋滋焦响，在牙缝间挤出一声：“走！”

常思豪赶忙从他腋下钻出，李双吉被烫得不行，塌腰一缩颈，将火梁褪下肩去，同时重心一偏，身子前扎。

眼见他就要陷入火炭堆中，常思豪赶忙回手一抄抓住他腰带，涌身跃出。在空中瞧时，只见油料已然流窜得四处都是，连前甲板也都燃烧成了一片火海，毫无落足之处。没办法脚尖在火中一点，极力前窜掠过船首护栏，两团火影在空中画出一道桔光弧线，插入海中。

李双吉毫不会水，武功又低，刚被热火浓烟呛完，出来猛一吸气，把冷水呛入肺子，登时憋晕了过去。常思豪水性也是不佳，好在懂得闭气，在水中手刨脚蹬架着他向上浮起，不多时“哗啦”一响，钻出水面。只见整条大船就在眼前烧得嘎叭叭暴响，四周围热气灼人。心知凭自己的水性在这茫茫大海之中撑不上多久，赶忙将信筒挂在脖子上，回手拔出剑来去砍船帮，不多时砍出一个洞口，海水滚滚灌入，船体一歪向两人压了过来，火星碎木纷纷而落，他架着李双吉拼命游开绕过船头。过不多时，桅杆已经偏过去打了横，船体侧扣着渐渐下沉，火势也弱了不少。

常思豪把剑插在船底的板缝里歇了口气，抬头瞧瞧呈弧线形的船帮，知道想要从这面爬上去实在困难，只好紧抓剑柄在水里漂着。海上朝雾渐渐散去，太阳升高了许多，水面上金光闪闪，照得人睁不开眼睛。

过了一阵，他的胳膊由高举变成了平举，回头看，原来由于船体的不住下沉，剑柄的位置已经变低了许多，露出水面的船帮也趋于平缓。他赶忙解下腰带，一头拴扣套在李双吉腋下，一头系在自己脚踝，爬上去之后，将他也拽了上来。

在水中泡得久了，离开水面便觉浑身沉重。他顾不得休息，赶忙把李双吉的姿势摆成脚高头低的侧姿，只见水流缓缓从他口鼻中流出，过不多时，人便缓醒过来。常思豪问道：“你感觉怎样？”

李双吉晃晃脑袋，意识似乎还不太清楚，他仰脸瞧瞧晃眼的太阳，眯起眼睛，忽然感觉发痒，伸手在后颈处一抓，竟然撕下片焦肉来。他捏这片肉对着阳光瞧了瞧，又搁在鼻子附近嗅了嗅，大嘴一张塞进去嚼起来，忽然泛起笑容，自言自语地道：“哎？熟了。”

常思豪听着焦脆的咀嚼声，望着他那颗大脑袋，忽然有种充满怪异的趣味感从心底升起，将身子放松地向后一仰，呈大字形躺下去，面对万里澄空，拓然而笑。