隆庆瞧着他这表情笑了：“怎么，似乎这酒的味道，贤弟很是熟悉？”

第九章 三棒鼓

常思豪点点头：“好像在哪儿喝过，一时却有些想不起来了。”

隆庆笑吟吟地望着他道：“贤弟前次出京曾改道四川，折回时应该路过了宜宾吧。”

常思豪心如明镜：这酒的味道与长孙笑迟那临溪草庐中所喝的一般不二。表面仍是副不甚在意的模样。隆庆笑道：“宜宾自古有酒都之称，几家大烧锅的工艺都着实不错，其中一家老陈烧锅的酒酿得香醇和厚，回味悠长，尤其令人称道。此刻咱们这杯中之物，便是他们店里的招牌‘杂粮酒’了，名字虽然粗俗，味道却是一流。”

常思豪将剩下的酒饮尽了，瞧着杯底。这趟归来，自己并没有向皇上和其它人透露长孙笑迟在宜宾的事，而且与长孙笑迟会面的时候齐中华已死，武志铭、郭强和倪红垒都被遣散，照说应该不会有人走漏消息才是。难道……想到此处，强忍着压下了去瞄一眼郭书荣华表情的欲望。

隆庆见他声色无异，便又微微一笑道：“前些时曾一本在南方突然现身，虽然杀了知县刘师颜，抢去些粮草，可也因此露出形迹，被俞老将军抓住战机，打了个落花流水。虽然未能生擒一本，但此路贼已不足惧。前日俞老将军上书，要求调回广西，朕已经准了。”

刘金吾身形微折：“皇上，老将军请调如此之急，也是在为古田的事担忧啊。”

常思豪瞧惯了他素常的风样子，再看此刻那一脸的庄重，便觉可笑，也照猫画虎地故作肃然道：“皇上，俞老将军手下正缺兵少将，古田一旦打起来恐怕他难以支应。刘总管乃名门之后，将门虎子，留在您的身边做侍卫总管，未免太屈才了。之前我们私下闲聊之时，刘总管也曾多次表示自己愿意上战场杀敌立功。皇上何不趁此机会，拨他到军中听候使用，令他一展其才呢？”

“诶？”刘金吾嘴咧舌出，表情古怪之极。

隆庆一笑：“嗯，朕也早有此意。”刘金吾一听又“诶？”了一声，忽然意识到这样大有不敬，赶忙闭住了嘴。隆庆脸色又黯淡了些，继续道：“不过以现在的国力，要打，恐怕有些困难。为平曾一本，这半年多来，广东方面用去了三十余万两银子，北边谭纶修长城、戚大人主持练兵等项，虽然尽力俭省，也花费了近二十万两，而且还在不断增加。西边王崇古主动出击，连续派兵捣巢，更少不得要奖赏将士。如今国库实已无银可支，只有临时再行增税。然而税收打嘉靖中期便已是一年压一年，去年收的是今年的税，今年收的是明年的税，若再强行摊派下去，用不了到年底，收上来的只怕是大后年的税了。以前徐阁老在，哪怕是拆东补西，也总能找出办法，如今……唉……”说到这儿他叹了口气，抓过桌上常思豪的手腕轻轻一拍：“贤弟，你说这可该怎么办呢？”

常思豪听个开头心里便已落数，寻思：好家伙，又来和我哭穷？长孙笑迟把水颜香的卖身钱都给了你，怎么这么快国库又空了？然而听他这一算计，倒也不是瞎话。自己在军中待过，什么都明白，当兵的有今儿没明儿，吃起来一个顶常人两三个的饭量，打起仗来人吃马喂，运粮运草，日费千金也不多，修长城征民夫工匠、烧砖裂石，也都要花钱。那三十万两虽不是小数，搁在国事上倒也真是杯水车薪。可这种事你和我说，我有什么办法？总不成再把老徐请回来吧！

然而此刻对方一脸殷切地瞧着自己，不能不答句话儿，正憋得着急，心头忽然闪念：“我这白痴，这时不趁机说，更待何时？”哈哈一笑道：“嗨，我道什么事呢，若只是钱的事情，皇上大可不必担心！”

隆庆一怔，问道：“贤弟有办法？”

常思豪道：“钱这东西，铸那么多又不当饭吃，所以它只会像水一样流来流去，不会凭白消失。之所以会不见，还不是被些个贪官污吏弄了去？这些人就是蓄水湖，您这当皇上的就是海。水流千遭归大海，只要搞一场肃贪运动，从上到下撸一遍，您这口袋里面不就鼓起来了么？”

隆庆听了默然不语，刘金吾道：“侯爷这想法是很好，不过自古到今，贪官总是比清官多。水至清则无鱼，有些人明知他贪，也还是要用的。尤其官位较高的人，关系复杂，枝蔓太广，牵一发不免动全身。要是只在下层肃贪，即便收上钱来，他们又会到百姓身上去刮，剥权法办的话，想找那么多人顶替前任也不容易。”