恶言伤人的主谋是当时城中第一赌坊的老板，赌术奇高却连输九爷三局。场子和家产输光了还没完，这贱嘴子在出城那日被扒了裤子、屁/股朝外地挂在自家门匾上，阶前摆破碗一只，里头铜板一枚，生动形象地卖了回屁/股。

这九爷是随性，脾气好不好却得另说。

但祝鹤行似乎并不知晓这段趣事，只说：“那我便争一争，做这第一人。”

雕花朱门已在近前，迎候的闻言笑而不语。

朱门大开，楼外可观流光漂影，华灯耀目，入内才能见袍裙翩跹，繁花三千。迎候的挑起一角青绡绣帘，意味不一的目光顺着盈盈浮现的恬淡茶香吹过来，祝鹤行好似不觉，径直上楼。

他闻出这茶香是“翠微飘雨”，宣都千金坊的镇店之一，只卖坊主顺眼的客人，否则千金不换。

四面楼相向，正中大堂妖歌曼舞，罗裙飘转。二楼朝门的红栏前摆着张美人榻，玉蕊靠背斜倚，粉白裙摆缀在脚凳，白皙指间宝石相连。

她手中的烟杆轻轻一敲，看迷了眼的小丫头慌忙收回视线，面红耳赤地替她点了烟。

“宣都的魏紫名不虚传……当真是牡丹簇澄霞，艳光杀人眼呐。”玉蕊看着祝鹤行，口中呢喃，可当跟在祝鹤行身边的少年稍稍侧脸，露出真容时，她不禁狠狠地抽了口烟。

迎候的将两人领上三楼东面的雅间，门前的梨木吊牌写着“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中”【1】。

屋中茶香清淡，祝鹤行在内窗前的方垫落座，微微斜身，玖玉挎在掌间。少年听见细声，问：“祝大哥，什么在响呀？”

“我的玖玉。”祝鹤行说。