“妈……”

一听身后有动静，连政立刻放下针线，关灯进被窝躺下，将郝立冬往怀里带，掌心顺着他后背时摸时拍。

少顷，郝立冬消停了，枕着他胳膊拱了下，似乎又睡了过去。

手掌覆在因瘦弱而突出的肩胛骨上，连政心疼地吻着郝立冬头发，多难得养出点肉，这一折腾，又要瘦回去。

他想起北城火车站初见郝立冬时的样子，皮包骨，瘦得营养不良，衣服撩开就能看见肋骨。不打麻醉缝针时，他也没有陪在郝立冬身边，只觉得是个麻烦，现在细看，当时的磕伤终是留了疤。

“哥……”

热气扑在颈间，连政睁开眼，知道郝立冬没睡。

“嗯。”

“我做梦了……”

“立冬，”他转开话题，“跟我说说以前的事儿，从学校出来后，找了什么活儿，有没有什么印象特别深的？”

郝立冬呆了下，记忆回溯到初二那年的十四岁，他上半学期念了两个月就不去了，最开始不敢告诉母亲，每天背着书包假装上学，到点放学，等母亲回家后又假装写作业，其实连题都看不懂。

“没去学校，去了哪儿？”连政问。

“学校附近有个能租漫画和小说的商店，我妈给的零花钱我存起来了，看小说便宜，我看得慢，一呆就是一天，老板人好，也不赶我。”

“中午饭呢？怎么吃的。”连政又问。

“不吃，就晚上回家吃，也想不起来吃，那些武侠小说很好看，我就更不爱学习了。哥，我好像真的很笨……老师说我成绩拖全班后腿，让我妈带我去开弱智证明，开了就可以不管我了，我妈就跟老师吵架……”

郝立冬对这件事印象深刻，母亲杀到学校，在办公室里指着班主任鼻子又闹又撒泼，骂班主任枉为人师推卸教育责任，不是个东西，骂到教导主任和校长都来了，当时的他很羞耻，觉得丢脸想回家。

可如今再回想，却觉得母亲一个女人很不容易，单枪匹马地替他出头，从来没放弃他，骂他没出息也是希望他能争点气。

“我现在想想，我就是学习不好，我妈从来不说我脑子笨，她还说我算账厉害。”郝立冬回忆着过去，“我妈那时候做小本生意，摆地摊的，什么都卖过，我就给她帮忙，因为太瘦了个子也不高，我找不到工作，没地方要我，第一个工作是在饭店里打工，别人介绍的。”

叽叽喳喳的小家雀飞回来了，连政从未像今晚这样喜欢听郝立冬说话，即便郝立冬嗓子是哑的也不拦着，他摸着郝立冬脑袋夸他：“我看你账都记得挺清楚，不是想开店么，明年给你开个小卖部，天天算账。”

郝立冬认真想了想，应了声“好”，又对哥哥说：“我自己会开的。”

这时候还不忘自食其力，连政相信郝立冬有这个本事，有的人天生不是读书的料，但只要肯努力，也会变得很优秀。

反观他自己，整个学生时代枯燥无味，只顾着学习，并没有看过小说，也没有太多消遣，除了和辛远做朋友。想到这位曾经的初恋，连政对辛远多了一份感激，因为对方的见义勇为，他才能及时将郝立冬送去医院。

他语速轻缓地引导郝立冬给自己讲武侠故事，像是催眠一般，带着郝立冬回忆一些能暂时忘记痛苦的事，一直到后半夜快四点，郝立冬终于在他怀里睡着。

听着平稳有力的呼吸声，连政舍不得起床，郝立冬跟暖炉一样，还会抱着他，以一种极度依赖他的方式在展示自己的脆弱，不是那个亲一下就跑路的怂包蛋。

他闭上眼也睡了会，在客厅传出轻微响动时，醒了。

一醒来，嗓子干疼得不像话，郝立冬半眯着眼转过头，连政背对他搭着空调被，被子全在自己身上。他以为自己睡相差抢过来的，拎着被子一角伸过去想给连政盖：“哥……”

“醒了？”听出郝立冬声音不对，连政起身下床，“再眯会儿，我去给你倒杯水。”

六点刚过，天光透过窗帘将室内微微照亮，昨天经历过的一切又在脑中回放，郝立冬睡不着了，无比清醒地确认母亲真的走了，不会再回来，另一个不是他母亲的女人却出现在这个房子里，不知道什么时候离开。

还好哥哥来了，还好他有哥哥。

连政昨晚被郝立冬弄怕了，担心自己一走开郝立冬又躲房间里哭，径直去了厨房，问保姆郝立冬平时喝水用什么杯子，倒上温水后立刻回房，连洗漱完从卫生间里出来的继母都没看一眼。

被无视的卓舒兰敢怒不敢言，一杯热豆浆下肚后，没忍住过去敲了主卧房门，隔着门嘘寒问暖：“小政啊，立冬醒了吧？吴阿姨在炸油条呢，刚出锅得趁热吃。”

可惜敲门声和说话声都没被听见，连政在卫生间里陪郝立冬洗漱。郝立冬今天状态还行，偶尔发呆，就是面色憔悴，一双眼睛红肿得厉害，他洗了热毛巾亲手给郝立冬擦脸，又换冷水浸湿给他敷了会儿眼睛。

眼皮上凉凉的，舒服许多，郝立冬忽感自己像个累赘，从昨晚到现在一直受连政照顾，睡觉也要连政抱着，心中顿时酸楚，抿紧嘴唇怕自己又忍不住哭鼻子。