“哼，寒酸鬼！”三足乌骂骂咧咧道，却又犹豫着重新开始啄起那炉饼，一面啄一面嘟囔道，“要是我也吃过了，还要你画来做甚么？你也休想蒙骗我……”

它埋头啄饼，易情就盘坐在一旁数银子，这回他看似掳来不少钱财，可若是动用起他的宝术，又会费去不少银子。三足乌啄完了饼，扭头一看，发觉他捧着数只钱袋，愣坐在泥地里，望着黑黢黢的桥洞顶。

“又怎么了？”

易情喃喃道：“钱不够用。”

三足乌嗤笑：“钱哪儿有够用的时候？”

“我在天廷的时候，就从来不用愁。”易情拍拍屁股站起来，“太上帝见了我，都会点头哈腰地把每年烧的香灰分我一半。”

“哼，坏小子，你就瞎胡吹罢！”三足乌说，“我还是神鸟赤乌呢，要是现在还挂在天上，能把你小子晒成人干！”

他俩相视着冷笑，皆想起了第一回 碰面时的情形。那时易情在盘山路上一瘸一拐地前行，身上褴褛脏污，腹中饥渴难耐。饿得着实狠了，眼前的光景昏天黑地，发颤扭曲。就在那时，他突地发现路上落着只乌鸟，竟生着三只爪儿，羽翅似受了伤，在泥地里漫开一小片血泊。

易情见了那老鸹，两眼发昏，如豺狼般直扑上前，张口咬住它一条腿，口齿不清地道：“鸡腿…好吃，好大的鸡腿……”

几日来他水食不进，饿得昏了头。人言乌鸟食腐，如今要有一块腐肉摆在面前，他也能毫不犹豫地吞吃入腹。可还没咬下一口，那乌鸦却叫嚷起来了：“别咬我！”

少年呆呆地松口，涎水从口角淌下。

这倒不是因为他不曾见过会说话的禽兽，只因那乌鸦接下来的一句话：

“老子是从天廷里跌下来的神鸟，是天上的金乌！你今儿若是放过老子，老子来日带你飞升！”

天坛山首徒文易情年少成名，一朝飞升，享尽天下敬慕，天上荣华。

他的故事被编排进话文里，在茶铺酒肆里传唱。人们初时不知他相貌，却也雕了数个俊逸风流的青石像，置在天坛山下，星罗棋布地排着。天底下所有门派都意欲再创他的传说，为钻研宝术而日夜不寐。

但鲜少有人知晓，他究竟如何踏上神道。要修得道果兴许要花费上万年光阴，可若能做得一件惊天地之举，铸成神迹，同样能步入紫微宫。

易情铸成了神迹，可又跌回了凡尘。

如今他想再度回到天廷，倒不是为了再享荣光，不过是重振旗鼓。

“在想甚么呢？”

三足乌将散落在泥里的饼屑啄完，跳到他怀里。

易情低头望了它一眼，忽而坏笑道：“我在想…去哪儿捞到更多的钱，来孝敬您老。”

“哼，要那么多钱作甚？钱除了拿来买饼，还有甚么用？”

“还能买比饼更好吃的玩意儿。”

三足乌的口里似流出了涎水，但它将脑袋往易情衣上蹭了蹭，抹净了鸟喙，这才道。“呸，没心肝的坏货，你净会诓我，这世上怎么可能有那种玩意儿？”

易情笑道：“那想见识一番么？”

“想！”三足乌的两眼亮起来了。

胧月当空，西大街上车如流水，马似游龙。街旁摊棚一线摆开，滑细的河漏子、软米蒸的黄衣、掺着干大枣的黏糕…香味弥漫交织，犹如柔而稠的缎子流过鼻尖。节场本该是二月时便已过了，可文庙边上却依然人流如潮，唐榆树下插着密密麻麻的香杆，袅袅轻烟遁入荫盖之间。

一个乞儿在比肩继踵的人群里艰难前行，一只乌鸦蹲在他肩头，缩着脖颈一动也不动。

忽然间，人群里有人面色大变，叫道：“谁！是谁摸走了我的钱袋！”

那人四处张望，扭头一看，发现身边挨着个乞儿，便将他伸手猛地抓起，唾沫星子四溅：“是你小子摸的么？”

从方才起，那人便觉得似有人在偷摸自己袖袋。他伸手一探，里头藏着的装碎银的鱼纹圆袋果真不翼而飞。再往旁一看，只见一个叫化子样的脏污少年散发蓬头，将他挨身贴着，两眼正骨碌碌地打转，露出些微机警之光。于是他顿时心头火起，扭住那少年胳膊。

叫化子少年似是被吓了一跳：“怎…怎么了？我摸了甚么？”沉默了片刻，又脱口粗骂道，“呸，遭瘟叫驴子！老子才不爱摸男人屁股，专爱你爹的眼！”

行客火恼，伸手便给他扇了俩耳光，嚷道：“狗入的玩意儿！你是不是摸去了老子的钱袋？方才还在袖里的，你一撞便没了！”