在他身后，三足乌和玉兔依然紧贴着，却向他叫道：“你这阴险小子，才这点儿年纪，便惦念着这事作甚？学你的蚯蚓爬字去罢！咱俩要逃走啦，与你一辈子也不要再见！”

可当小泥巴趴在沙地里写字时，它俩又忸忸怩怩地爬过来了。三足乌端详着他写的字儿，连声叫好，称他写的字如龙蛇飞动。

小泥巴问：“你来这里做甚么？”

三足乌道：“我左思右想，还是想求你一事。我瞧你字写得这般好，文章可会作么？”

“如今仍有些难。”小泥巴谦虚地道，他未告诉三足乌，自己可是天资颖悟，过目成诵，连微言道人都对他的进步神速大惊失色。一个学岁孩童，竟已能属炳华章。

乌鸦期盼地道：“等你学会了作文章，我也想请你写一篇。”

“你想要我写甚么？”

三足乌将手足无措的玉兔叼来，放在小泥巴跟前，“写我同它的过往。”

小泥巴摇头，“你们都尚且不记得自己的往事，我又怎会知晓？写自己不晓得的事，只能写些假话。”

乌鸦却急切地道：“是假话也无妨。”

“假话也无妨？”

既然是假话，又有何书写的意义？小泥巴虽想这般问，可见到它俩的眼神时，那话又似变作了鱼刺，梗在喉头。

那是真心实意的、企盼的目光，三足乌和玉兔仰着脸，像两只嗷嗷待哺的幼鸟。

金灿灿的日光落下来，茵草泛着晖泽，似在燃烧。五月的风儿带着微热的燥意，夹着槐花的清香。三足乌翡翠石子似的眼眯成了月牙，不知怎的，小泥巴的心弦忽被风拨动，悄悄作响。

他这辈子还不曾受人所托，被人有所期待，他便觉得仿佛这辈子都算得有了意义。

“对，你便当是在写一个虚梦，几段谎话儿。”

三足乌说，玉兔亦点头，阳光将它们的身影织在一块，绣上金边。它们咧开嘴。

“因为哪怕是在谎话与梦里，我们也想永远在一起。”

第十七章 孤舟尚泳海

小泥巴年纪渐长，转眼间便要过开书的年纪了。胡周胸中仅有点墨，怕误人子弟，与天穿道长一合计，还是决定将他送往山下黎阳县中的族塾里念书。

临出发前，胡周将负儿衣裁成小花布包，用藤条编作书芨，从观中水塘里逮了只青头鸭，撮了缕鸭毛，捆于竹条上，权作笔用，又咬牙买了一笏松烟墨，一刀粗麻纸。小泥巴着一身发白信衣，提着束，踏着芒鞋下山，小小的影子渐隐没在山雾里，似一粒小水珠落进了大海。

下了山，小泥巴在书屋里拜过尼父圣位，便算是入塾了。教书的是个年过半百的白发老秀才，见他独自一人前来，便蹙眉捋须道：“你爹娘呢？”

小泥巴眨巴着眼，“我没爹娘，只有两位师父。一位叫天穿道长，她说破学礼是小菜一碟，若要她下山陪我，那便叫杀鸡用了牛刀。另一位叫微言道人，他本也想随我来的，可我瞧他忙着要去棍人诓钱，便体贴不叫他来了。”

老秀才见他伶牙俐齿，不禁失笑，“这儿是文家办的族学，虽说也收些穷寒子弟，文家的外戚却收得多些。不过你既是天穿道长弟子，也理应得咱们些宽待的，我便收你入来念书罢。”

“多谢先生。”小泥巴行了礼，又好奇地问道，“我师父……与文家有关系么？”

“她乃文家客卿，虽说只挂个名，却也替文家办了不少事儿。”老秀才微笑道，“闲话暂且不谈，咱们前一月早便开馆了，你先择个椅凳，坐下再说。”

小泥巴走进塾里一瞧，却见三四十张桌椅满满当当地坐了人，多是些着经锦、花绫衣的体面孩子，即便是后排坐的贫寒子弟，亦是一身洁净衣，坐得端正。书屋里只余一张桌椅，小泥巴爬上木椅，望一眼自己绉巴巴的信衣，只觉自己似一只误入鹤群中的鸡。

桌上摆着四卷书，是蒙学时用的“三百千千”，还有本方格字帖。小泥巴翻了翻，里头的字儿都认得，略略阅了一遍，他便能记在脑海里。于是他顿觉读书索然无味起来，撑着脸瞌睡。

半梦半醒里，老秀才的讲学声嗡嗡地飘进耳里，像成群结列的乌蝇。忽然间，那乌蝇突而不叫了，杂嚷声如潮水一般涌来。

小泥巴睁开沉重的眼皮，隐约见得一伙儿乌泱泱的人头涌进书屋里，皆是青布短衣的仆从。一架朱轮车停在外头，人影正似流水般从车上涌下来，众星捧月似的簇拥着一个小孩儿。

那孩子排场极大，模样却古怪：一身名贵的金宝地衣，一顶嵌银风帽，却消瘦，手脚竹竿似的。一张脸惨白着，像初冬落的雪，看着约莫过了学岁。

那脸色苍白的孩子慢慢走过来，小泥巴渐看清了他的脸孔。秀丽而清逸，但眼圈烟熏一般黑，且带着恹恹之色。

那孩子走到小泥巴桌前，一动不动。那粘附在他身后的、影子般的侍从也围了过来，一时间，小泥巴周身里三层外三层被围得水泄不通，压迫感重重。