一切，只是利益旋涡王权霸业中的求和取。

明灭的光影里，还在发烧的少女，在这一刻，只想问一句——凭什么？

她直勾勾地看着彰华，彰华静静地等着，并不催促也不着急——他总是如此地从容，可恶地从容。

谢长晏咬咬牙，终于开口，却终归没有撕破脸：“我想先听三姐姐的答案。”

当年的谢繁漪，是如何回答的呢？

她甘心吗？她不难过吗？她在得到未来夫君如此决绝的态度后，又是怎样回到隐洲安安静静地等待嫁期，穿上太子妃的红衣的？

彰华缓缓道：“她说——妾心向燕，是国，是民，是苍生，而非……君。”

谢长晏的手紧紧绞在了一起。

彰华的眼神中流动着某种微妙的情绪，令他看上去不再那么镇定：“天生的皇后，对不对？冷静、大义，绝不沉溺私情。”

相比之下，她的妹妹却是这么情绪化，爱哭、爱笑、爱生气、会撒娇、会嗔闹。

若说是年纪有差，可当年的谢繁漪，也不过是十四岁。

她太早熟了，就像是集所有巧匠之能精心雕琢出的绝世瓷器，光滑冰冷，没有缺点。

谢长晏扬唇逼自己笑了一下：“不愧是三姐姐啊……陛下必定满意这个答案。”所以三姐姐回家后就开始筹备婚事了。

彰华却摇了摇头：“你错了。朕当时是太子，束发少年，桀骜自大，满脑子都是肆意率性，想着怎么轰轰烈烈地开天辟地。最烦后宫的端庄妇人，笑起来连牙齿都不露的假人们。朕……”说到这里，他凝望着谢长晏，眼眸深深，含着一点眷恋的光，来自于四年之前，“朕当时喜爱的、向往的，是你这样的妻子。”

谢长晏的身体定住了。

“能陪我骑马爬山，毫无顾忌地当我面吃掉三大碗饭；为我的寿诞花费心思一刀一刀雕琢礼物；因我疏慢便生气跳脚，对我冷战却在再见我时红了眼睛；会跳起来用脚踩我，结果把自己掉进冰窟窿里的……这般鲜活的、充沛的、心思简单却又玲珑剔透的女孩子。”彰华每说一句，眼神中的光便熄灭一分，等他说完，那点四年前的眷恋便尽数消失了，取而代之的，是深深的疲惫。

“但朕现在……是天子，头压百年基业，肩挑千里江山，王座之下累累枯骨，龙椅之前血雨腥风。身为皇后的女子，需穿一件刀枪不入的盔甲，才能站在朕的身旁，并且，能在朕倒下后，继续支撑起广厦高堂。”

谢长晏整个人不由自主地发着抖，汗源源不断地从体内渗出来，浸透了她的头发和衣袍。

“所以，你是一个……来迟了的人，长晏。”彰华垂下眼睫，第一次唤了她的名字，轻轻的，低低的，恍若叹息。

“她如此聪慧，你为何不欢喜？”

彰华摸着箱子笑了笑。“见芽破壤而出，见蛹破茧生翼——怎会不欢喜？”

“可你在犹豫。为什么？”

“绝世之花，移入屋；无双之蝶，囚于笼。我是多情之人，不忍于此。”

“别忘了，你的身份不允许你多情。”

“是啊……但……总要给她个选择的机会。”彰华说罢，看向对话之人——

那人正襟危坐于榻上，身姿异常端正挺拔——挺拔得过了头，如一把绷紧的弓。