就在刚才谢棠与周怀交谈的功夫里，曹闲月不着痕迹的将在场的人打量了一遍，最引她注意的便是周怀和谢棠的义父蔡辩。

蔡辩穿着一身紫袍，年约五六十岁模样，白发白须，神情中无处不透露着精明。他位于百官之首，周怀特赐一把花雕椅给他坐，可见地位之崇高。如果曹闲月记得不差，他凭借谢棠重回朝堂，应该是他的第三次起复。这个外表平平无奇的老头不知拥有着什么样的魅力，让周怀对他舍之不去，贬了又起。元宁之难的发生，也有他的一份功劳。

然后就是周怀，这个“元宁之难”的直接酿成者，此时尚不知大难将至，一味醉心于享乐与大臣为了他编造的太平盛世的谎言中，正与他未来的敌手言笑晏晏……

目光不经意掠过周怀身旁的那些皇子王孙，曹闲月不认识他们，但看他们的年纪和站位，便能猜测到谁是太子、谁是郓王----------周怀的二儿子早夭，所以太子之后便是郓王。

一个念头忽然从曹闲月的脑海里冒了出来，要是周怀提前死了，历史会不会就将彻底改变？

但她认真一想，又觉得这个念头不可行。哀帝死了，到时候下一任的继位者就是现在的太子，未来的末帝周昕。周昕与他的父亲周怀比起来，同样的昏庸无能。

在真实的历史线上，他在自己父亲退位之后，虽然也做了一些好事，但并没有真正抓住机会，反而朝令夕改，罢黜武将，犹豫不决，致使了元宁之难无可改变的发生了。

曹闲月想起了站在太子身边的郓王，不知郓王其人如何？

在曹闲月遐想的时间里，谢棠三横两笔就在宣纸上勾勒出了鳌山灯的大体模样，等曹闲月回神的时候，她已经绘出了鳌山灯底一条条摇摆的鱼灯。

离她绘出自己最高水平的画作《山海图》，应该还有一年半载的时间，谢棠已然呈现出一个天才所具有的出色。这种出色像光芒又像万有引力，让俗人皆为侧目，曹闲月也是如此。

想起了元宁之难，又想起了《山海图》，再看着谢棠专心致志绘图的侧颜，曹闲月莫名有些心慌，因为有一件事远比元宁之难要离她更近。

那就是相传谢棠在十八岁绘完《山海图》后便消失了踪迹，有人说她绘完《山海图》后就不幸因病去世，也有人说她是江郎才尽，泯然众人。

她希望谢棠的结局是后者，而不是前者……

另一厢，周怀今夜格外的高兴，不仅给百官赐了酒，还与北狄使臣相谈甚欢，坐累走到栏杆边，俯瞰城中的百姓，兴致盎然指着楼下的花灯，要梁世成下去取来几盏灯谜上来瞧瞧……

作者有话要说：

第86章 灯谜

梁世成下楼后，又很快便带着十几盏写着灯谜的灯笼回来了。十几个小内侍每人手执一盏灯笼，在周怀面前一字排开，不明所以的观灯百姓只瞧见宣德楼上倏忽多了一排五颜六色的光点。

周怀欣然招手，令内侍将那些灯一个个拿到他眼前来，携着众臣与北狄的使臣一块猜起了灯谜。

不知是巧合，还是梁世成有意为之，第一道灯谜便十分契合今夜的气氛：“高台对映月分明。”

“猜一个字，君上。”梁世成站在周怀的身侧，谄媚笑道。

周怀捻了捻胡子，不假思索道：“若朕猜得不错，应是‘昙’字。”

“君上果然机敏过人，一猜便猜中了，正是‘昙’字。”梁世成立即拍马道。他这话一出，下首的百官附庸声不断。

周怀颇为受用，扬了扬手，又招来一个小内侍端着灯笼靠近。

“莫中美人计。”当他念出灯笼上的字谜后，讪笑了两声，指着灯谜，问身边的北狄使臣道：“使臣可知这灯谜是何意？”

北狄使臣认真地思索了一阵，便拱手道：“请君上恕臣无知之罪，臣本蛮夷，国小无士，自知粗俗鄙陋，难解此题，望请宽宥。”

周怀听完之后，显得比刚才被百官吹捧还要高兴，嘴角止不住的上扬。

不用他开口，座下便有文臣站出来替他解释道：“此灯谜的谜底语出《论语》，意在‘戒之在色’，使臣难道连这都没有听过吗？”

在大肃《论语》是三岁小儿都能通读的书面，这位文臣如此询问，明晃晃是在讽刺北狄的未开化，嚣张跋扈之意不言而喻。

北狄使臣领会到这个“灯谜”的深意，羞恼在他的脸上一闪而过，装傻充愣道：“原来如此，是臣款学寡闻。臣未到大肃前，就听说大肃有识之士多如牛毛，鸿儒巨匠比比皆是，今日算是领教了。”

周怀朗声大笑，大方表示道：“无妨，有道是达者为师。我朝人才济济，博学者众。尔既为蛮夷，不知浅薄之学，可潜心向道，以我等为师，必然有所进益。”