“爷这儿可不是开慈堂的，要是谁都跟你似的一直欠债不还，岂不是让这么多兄弟跟着喝西北风了？”

男人在他脚下哀哀叫唤，被踩住的手掌又挣脱不得，便只能颠来倒去地讨饶，恳求对方再多宽限几日，管事听他说十天半个月就不耐烦地啧一声，蹲下身拍了拍程赖的脸颊，

“最多三天，三天内要是还不清，可别怪我不客气了。”

程赖因为他的动作倍感羞辱，但也只能识时务地赔笑答应下来，管事对他的配合还算满意，于是只不轻不重地再警告了几句，就大发慈悲地将脚收回去，领着一众打手浩浩荡荡地返回赌坊。

管事的一走，程赖立马就从地上爬起来，用力拍去身上蹭脏的尘土，他见周围还有不少看自己笑话的闲人，便一边捂住隐隐作痛的手掌，一边没皮没脸地高声谩骂，凶神恶煞地让他们滚开。

他本名并非程赖，只是平日里偷鸡摸狗游手好闲惯了，在这条街上的名声并不好，这才会被左右戏称为程赖，而聚在此处的人们多是这里常客，对这骄奢淫逸的痞子倒也有那么几分眼熟，自然不会想凭白在他身上触霉头，何况眼下已经没有什么好戏能看，因此听其呵斥很快也就四下散了。

程赖觉得自己丢尽了脸面，驱散走其他人就想要离开，只是这心里头到底有一口恶气抒不出去，便探头往赌坊内又看了看，见找不到管事和打手们的身影了，才在门口用力啐上一口，骂骂咧咧地甩袖而去。

他前些日子手气好的不得了，在赌坊赢了不少银子，程赖本就自命不凡，又被旁人溜须拍马一番，当即心痒难耐起来，转头就把他老子死后留下来的铺子给卖了，想着要靠那些本钱给自己抬抬身价。

不过他想的是好，赌大之后不知怎的反而屡屡失利，没几天功夫就输了个精光，并且还倒赔不少借据进去，程赖一想起管事那副狗眼看人低的模样就来气，他恨恨走在街上，满脑子都是用什么办法才能弄点钱来，结果前脚刚踏进一条深长的暗巷，后脚就被一只手蓦地攥住了后衣领。

此处虽能听见些许主街的人声，但到底位置偏僻，隐隐一点的灯火也昏幽零星，连铺在地上的青石子路都几乎照不清楚，而这突然出现的人影悄无声息，仿佛一道藏身暗处的隐匿的影子，是以程赖终于注意到身后有东西时，甚至以为自己是撞上了什么异闻中的精怪鬼魅。

何况那只手的力道极大，往后施劲时愣是令后扯的衣襟勒住了男人的脖颈，使得程赖因为窒意觉得有些喘不过气，他张开嘴想要呼救，在他背后的黑影动作却更快，只伸手在他身上某个位置稳稳一点，就让程赖快要出口的惊叫猛地卡在喉咙，不论怎么用力都只能发出“嗬嗬”的气音。

程赖不久前才喝下去的几两黄酒立马就被吓醒了，他浑身冒出冷汗，两条腿控制不住地发起软来，只是眼下口不能言，倒连向对方喊冤求饶的机会都没有，程赖不知抓住他的黑影究竟想做什么，他惊恐万状，一时之间吓的动都没法动，若不是被人拎着衣领，怕是要直接瘫坐到地上。

黑影从始至终都十分沉默，哪怕就在身后，程赖也感受不到丝毫气息，而对方控制住程赖后毫不拖延，擒着他的肩膀往上一带，接着竟如脚下踏风一般，拽着男人轻松跃上了房檐。

程赖生的干瘦，但身量也过五尺有余，此时被人像只小鸡似的抓在手里，对黑影当即更加畏惧，他眼睁睁看着自己在楼宇间快速飞跃，既怕对方一个没抓住把他从高空摔下，又对自己要被带去的地方心生忌惮。

黑影身手矫捷，不过在空中几个来回，就带着程赖借由窗户落进一家酒楼的雅间，他刚一进屋，就直接将程赖扔在地上，转而朝桌边主位低垂下视线，恭敬开口道，

“主人，属下把人带来了。”

一直到这会，程赖才得以看清挟持自己的黑影到底是什么模样，和想象中凶神恶煞的鬼怪不同，那居然只是个样貌寻常的年轻人，身形倒是挺拔如松，但不知是不是神色低敛的缘故，他看起来恭顺而驯服，站在那甚至没有多少存在感，走在大街上想来很快就会隐进人堆里，若不是程赖方才刚被对方提溜着在屋瓦之上飞来飞去，他绝不会觉得这个青年有什么特殊之处，更别提猜到对方拥有如此神出鬼没的身手了。

程赖想到先前的经历就犯怵，他紧张地咽了咽口水，这才偷偷摸摸地打量起屋子里头唯一坐着的那位。

这会已过辰时，雅间内部点着几只造型精巧的暖黄色灯笼，程赖借着亮堂堂的灯光瞧见对方面容，心里顿时咯噔一下，总算明白自己为何会被带到这里来了，他深觉不妙地飞快转动着眼珠，对当下的处境愈发没底，而被青年称作主人的医者分几口喝完剩下的小半杯茶水，才终于慢吞吞地抬起眼来，不以为意地开口询问到，