梅仁坐在高头大马上，正要命人将宣瑛与祁丹椹活捉时，城内涌出振聋发聩的声音：“保护龚州，报仇雪恨，打倒贪官，还我亲人！”

只见沉沉黑幕中，龚州城内的百姓举着木棍、菜刀、扁担、锄头浩浩汤汤的冲过来。

夹杂在人群里有不少老人孩子妇孺。

他们眼里充满着仇恨，如同濒死的病兔对老虎发出最后一击……

夜幕望不到尽头，那些人也看不到尽头！

千人，万人，千万人！

他们不顾一切的冲过来，见到梅家军就打，有兵器的用兵器打，没兵器的，上去啃咬……

这是一群发了疯的人，也是一群抱着必死之心的人。

人一旦不怕死，任何东西都得给他们让路。

这时，城外响起动静。

铿锵马蹄踏破黑夜，迎接着天幕那丝黯然曙光而来，将士们的冲杀声响彻天际……

援兵到了。

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寅时三刻，本是黎明前最黑暗时刻，火把却照亮了整个龚州城。

灯火不熄，让黑夜都为之颤抖。

这场护城之战，终于落下帷幕。

来往百姓将士救治伤员，清理城楼，叛军均被投入大牢看管起来。

西南都护梁将军下马来到宣瑛面前，拱手行礼道：“参见锦王殿下，微臣救驾来迟，望殿下恕罪。”

西南都护是正二品边防大将，对除了皇帝与储君以外的人，只需要行拱手礼就好。

从西南驻军之地到龚州，快速行军也需要个十天，如今除开宣瑛派人去西南求救的时间，梁将军只用了八天不到。

宣瑛不是不懂军中事务之人，他宽和微笑道：“梁大人一路来辛苦了，只是还要辛苦梁大人几日，梅家拥兵自重，贪墨赈灾粮草，草菅人命，鱼肉百姓，这是诛九族的大罪，他们定不愿束手就擒，还望梁大人好好准备接下来的一场恶战。”

镇南节度使手下本应该只有五万屯兵，但梅家这么多年来招了不少兵，总屯兵数量估计达到九万之众。

除了梅仁带来的两万，至少还有七万人在镇南军营里。

这是个不小的隐患。

梁大人拱手道：“殿下放心，只要微臣还有一口气，决不允许乱臣贼子为祸百姓。”

宣瑛发自内心客套道：“梁将军忧国忧民，本王为天下百姓给梁大人道一声谢。”

两人客套间，梅仁镣铐加身，被半推半拖至宣瑛面前。

他左额不知被谁打破，血流了半张脸，黏住了挂着烂菜叶臭鸡蛋的散乱头发，锐利如鹰隼般的眸子此刻染上几丝颓败，如同斗败的公鸡……

颓败、失落、惊惶、愤恨……

什么情绪都有，却没有死到临头的害怕不安。

事到如今，他依然一副为国为民宁死不屈的模样，道：“竖子小儿，那些为祸百姓的士族官吏，你不去处置，反而联合西南都护军攻打本帅，妖言惑众，蛊惑百姓。本帅一心为民，到头来却落得如此下场，奸人当道啊！”

他这副忠臣末路的嘴脸，差点让宣瑛怀疑自己是不是那个奸人。

宣瑛摸着良心自问了三遍，得出的结论是，自己不是好人，但绝不会干出陷害忠良的事儿。