他看着宁王、点了一句：

“铮弟，你说，这叫朕如何向群臣开口，说出那四个字：国库空虚？”

宁王抿抿嘴，脸上闪过一丝不甘。

但面对朝堂政事，再心疼儿子，也只能拱手拜下：“臣弟明白了。”

“臣弟回去后，会罚……”宁王咬咬牙，才狠心道：“会罚他跪到祠堂，一日不许吃饭，并将这事儿传到京城内……闹大。”

这结果皇帝满意了，但见弟弟哭丧着脸，又安慰道：

“只此一回，铮弟往后多提点侄儿几句就是了。大不了过了这一遭，画馆书院御膳房的东西，由着你挑就是了，算是朕给侄儿的赔罪？”

想到皇宫库房中确实还有许多珍奇，宁王抿抿嘴，最终没再说什么。

叩拜行礼后，他踏出宣政殿，仰头看了一眼晌午就墨黑一片、压得极低的天空，总觉得前路暗淡、山雨欲来

为何每回，都是他来做坏人？

秋秋是十四岁不是四岁，早过了用一块桂花糕就能哄好的年纪。

宁王苦着脸，只盼到时候老婆能从中转圜。

而皇兄御库中的东西，能挽回万一了。

……

与此同时

李从舟等人也返回了报国寺中。

天竺法师年纪大了，圆空大师和他是提前坐马车回来的。

简单洗漱后，李从舟就和师兄一起去法堂给师父请安。

“明济，正好你来，”圆空大师整理了两卷经书、几枚平安符，还有一串百八子的珠串递过去：

“这是今年上要送给顾施主夫妻的，你与顾施主一家有缘，六载未见，便劳你走这一趟，替为师送过去。”

宁王每年都给寺里捐香火，这些东西算是寺里的一点心意。

李从舟领命接过。

“不是，师父，天都这么黑了，万一下大雨”明义不同意，“小师弟的病又还没好，不如我去？要见故人往后多得是机会嘛。”

圆空大师瞥了眼法堂外阴沉的天，也有些犹豫。

反是李从舟摇头拒绝，“几步路，不远，师兄不用。”

明义无奈。

圆空大师也只好叮嘱道：“那你就快去快回，若遇着大雨，也不必着急赶回，可就近在山下投宿，明日再回来不迟。”

李从舟点头，包好那些要送去宁王府的东西，就转身策马下山。

到王府后，门房验过身份谱牒，入内通传后没多久，王妃身边的嬷嬷就跟着亲自迎出来

“明济小师傅？”

嬷嬷脸上尽是笑容，远远过来还不太敢认：“六年未见，小师傅都……长这么高了啊？”

她渐年老，身形有些佝偻。

面前的年轻僧人却身长六尺有余，她要微仰着头才能对视上。