我已悄悄……在心底与你过一生了。

初五的夜最是难熬。

按照约定他明日便该登门来见她外祖母，尽管他已承诺自己不会失约，她却仍难免担忧会出什么意外；一夜无眠后好容易等到天亮，辰时过半才终于有门房来传话，说有客人携礼登门拜访，她急急出去一看，见是姜氏来了。

“夫人——”

她欢喜已极，莫名竟有种劫后余生之感，对方见了她也是眉眼含笑，一边随她迈进乔府大门一边轻轻摸了摸她的小脸儿，担忧道：“瞧着脸色有些不好，可是身子有什么不适？”

她有些尴尬、也不便说自己昨夜是如何辗转反侧，嘴上谢过夫人挂念、眼睛却已在她身后左左右右地寻觅起来，姜氏自知晓她在找谁，当时神情也有些歉疚，又同她说：“贻之公事未了、今日怕是赶不及回来，但这求娶之事原本也轮不着他一个男子，便且都由我代劳可好？”

自然都是好的，宋疏妍更无一丝不满足，只是相思磨人未能穷尽，心里终归还是失落；幸而她掩饰的本领颇为高明，一听姜氏说完便对她露出一个甜甜的笑，随即仔细扶着对方向外祖母的良景堂走去，引得一路上遇见的许多仆役纷纷惊诧张望。

而即便是经多见广老成持重的乔老太太也难免要为颍川方氏主母亲自造访一事感到惶恐。

乔氏虽是钱塘富户，可终究并非官宦世家，当初女儿与金陵宋氏结亲尚被人说是攀龙附凤祖坟冒烟，如今对上颍川方氏便更是自惭形秽难以应对；她的消息也是灵通的，早听闻最近城中来了几位自中原南下的贵客，更知晓自家外孙女往外跑得勤、同行的除了她那个金陵来的二哥哥还另有一位品貌不凡的公子，只是实在想不到对方竟就是声名赫赫的颍川侯，而他的母亲甚至还要亲自登门来求娶她的心肝儿。

“说来实在惭愧，”姜氏礼仪周全，谈笑间总令人如沐春风，“我本欲早些登门拜访，只是听闻府上近来另有喜事要办，恐贸然打搅给人增忧，却一路耽搁到此了。”