“他从浙江义乌募集矿工和农民,这帮人别说上阵杀敌了,就是连刀剑都没有摸过。朝中之人皆嗤笑于他,等着看他的笑话,可他愣是凭着一腔热血,将这不过千数的乌合之众,百炼成钢。台州花街之战,这支队伍斩首308颗倭首,己方损失不超十人;牛田之战,这支队伍击溃上万敌军,救出被俘虏的百姓900余人;蔡陂岭之战,这支队伍斩杀倭寇一千余人,己方只损失了31人……这每一场硬仗,哪一次不是刀口舔血,哪一次不是九死一生?可这名参将却从未后退半步,带着那一帮‘乌合之众’,愣是打出了威名,打出了士气,打出了海晏河清,你可知此人是谁?”
第77章 白莲弥勒 (十一)
这一番话, 说得在座的少年人们热血沸腾,还不待戒嗔答话,就已经有好几个年龄大些的孩子大声回应道:“我知道!我知道!姐姐说的是戚继光戚总兵官!”
“没错!”易微脸上露出了欣慰而自豪的复杂神情, 她自小跟随戚继光南征北讨, 从未想过在这样的一个暗无天日的地牢之中,竟然也能感受到那独属于戚家军的磅礴军魂。“戚总兵官曾言,十室之邑,必有忠信。堂堂全浙,岂无材勇!今日我也要发此一问, 就算我们人小力微,就算我们孤掌难鸣,有没有人愿意随我一道,同这白莲教搏上一搏!”
“我愿意!”小虎子当先站了出来, 用力把头高高扬起, 像是风中不落的旗。
“我也愿意!”又一只小手举了起来, 那是匍匐在地的婉儿。
“我们大家一起, 和那帮臭和尚拼了!”
“姐姐, 你尽管吩咐, 我们都听你的!”
“好!”易微顿感胸中豪情万丈, 正要作振臂高呼之态, 可胳膊举到一半儿,却又不得不疼得放了下去, 倒抽了一口冷气,她缓了缓方才道:“这通风口的确能将地牢的声音传出去,但这本身就是一个双刃剑。如果我们在地牢中的呼救被那些贼王八听到, 那我们唯一的倚仗就会被他们知晓。因此,不到万分确认, 绝对不能向外界呼救。既然大家都愿意帮忙,那从现在开始,每半个时辰轮一班,大家依次在通风口处探听,无论听到什么奇怪的声音,都要立刻报备,由我来分辨是否能与外界取得联系。”
“那我先来!”小虎子自觉接了第一班岗,只见他毫不在意地上的污秽,赤膊就往地上躺,将耳朵紧紧贴在通风口上,双目炯炯,显然极为专注。
后面的孩子也自然而然地排好了顺序,除了体弱多病的婉儿被大家排除在外之外,几乎所有人都争着抢着加入到监听的队列之中。暂时没有轮到的孩子也都屏息凝神,深怕自己的呼吸声混淆了视听,错失与外界联系的大好时机。
就在所有人都满心热忱地期待着通风口可能传来的好消息时,易微倒是把目光投向了表情郁郁的小沙弥戒嗔。
“戒嗔,你不加入吗?”易微晃悠着比西瓜还要大出两圈的脑袋,扯动嘴角挤出一个平易近人的笑容。
随着时间的流逝,她后脑的伤口不仅没有减缓,反而愈发疼痛起来。跟随戚继光多年行军作战的经验让她明白,相较于其他饥饿的孩子,时间于她而言更为重要。可她不想将这种焦虑带给本就岌岌可危的孩子们,只能强打精神,摆出一副天朗气清的笑来。
“你还信我?你就不怕我故意漏听了什么重要的信息,将大家困死在牢里?”戒嗔虽然依旧嘴硬,可语气倒是缓和了不少。
易微几乎是脱口而出:“怕死不是戚家军。”
戒嗔眼睛倏地睁大,他刚刚还诧怪,这个看上去天不怕地不怕的女子怎地满口戚家军的故事,他只当她是受过戚家军恩义的百姓,是以总是将戚总兵官挂在嘴边。可如今看来,她恐怕不仅仅是什么受过恩义的百姓,反倒是戚家军本身。
“难道你是……”
易微将食指竖在唇边,轻声道:“嘘,所以呢,你要加入吗?”
戒嗔毕竟是少年心性,此时更是彻底被“戚家军”的金字招牌冲昏了头脑,他只觉喉头被什么东西紧紧堵住,酸涩呛人,除了拼命点头便再也发不出任何声音了。
就这样,孩子们一个排着一个,多的时候甚至两个小脑袋都挤在小小的通风口之上,细细聆听。孩子们从日正当空,听到了暮景残光,除了熙熙攘攘的人声,低沉厚重的钟声,嘈嘈切切的木鱼声之外,便再也没有什么值得注意的声响了。
易微头痛欲裂,在婉儿的强烈要求下,不得不平躺在地上,稍作休息,不多时便昏昏沉沉地睡了过去。不知过了多久,易微被一双柔软的小手摇醒了。