“等一下!”霍子谦的声音破裂般地颤抖着:“你们就真的不需要我了吗?”
他站在大路当中,双拳紧握,全身如同落叶般簌簌哆嗦着:“我知道我不如沈兄聪敏,不如程兄武艺高强,也不像柳姑娘能勘验尸体,更不像易姑娘那般会使鸟铳,可是……可是我总也能干点儿什么的,你们就真的完全不需要我吗?”
“子谦,你需要我们吗?”沈忘的笑容格外温暖。
“我需要!”霍子谦颤声说着,猛地捂住自己的脸,几乎爆发般地大喊起来:“你们是我最好的朋友!最好的……”
程彻并不知道易微和沈忘商定的伎俩,使劲用胳膊蹭了一下眼睛,也跟着动情地大声回道:“子谦!你也是我最好的朋友!”他下意识地往沈忘的方向瞟了一眼,又赶紧认真地跟上两个字:“之一。”
沈忘并没有在意程彻的慌乱,走上前温和地看着情绪激动的霍子谦:“子谦,你若留下,便不能再参加三年后的科举了,也……也不能马上娶亲了,还要日日夜夜担惊受怕,如坠火狱……”
“我不在乎!我跟方长庚说过,只要你沈忘一日用得上霍某,霍某便一日效死身畔,你不信你可以问他,他能给我作证!”霍子谦说完才想起,能给他作证之人早已被易微一枪打死在砚池地穴之中,不由懊恼地锤了一下大腿。
“我也能。”柳七郑重道。
霍子谦感激地看向柳七,这才猛然发现,除了依旧懵懂的程彻外,几乎所有人的脸上都洋溢着一种了然而耀眼的笑意。
“你们……”心里有什么雀跃的东西砰然爆裂开来,宛若春日的青胡桃,带着对未来无尽的希冀。霍子谦将后面两个字咽了回去,没关系,即使是骗,也是他这辈子被骗得最开心的一次。
“霍氏子谦,你是否愿意做历城县令沈忘沈无忧的师爷,独掌“刑名”“钱谷”两门,同柳仵作,程捕头一起,辅佐身畔!”
“我……属下万死不辞!”
第115章 歧路冥婚 (一)
若有神灵, 使吾睹见;若也无神,从此永别。——《搜神记》
* * *
似乎是为了褒奖霍子谦的感天动地的决心,自方长庚暗中操控的傀儡县衙被一网打尽之后, 沈忘等人难得的度过了一段太平日子。平日里吟诗作对, 赏花钓鱼,手中的案子至多也就是张三家的鸡被李四偷了,李四家的墙多占了王二家的院子,王二的媳妇挠花了孙八的脸,孙八的牛又踩烂了赵九的田, 诸如此类,不胜枚举。
霍子谦心中暗喜,沈忘也乐得清闲,若不是每日还要被柳七盯着喝几碗苦汤药, 实在算得上是神仙日子。
这一日, 天气晴好, 霍子谦将架阁库中沉年的黄册都翻了出来, 在院中晾晒, 巡逻回来的程彻正好也得空, 便跟着帮忙。两人在院儿中搬进搬出, 美人榻上晒太阳的沈忘自然也躺不住了, 便也起身跟着活动筋骨。
是以,当柳七和易微端着一盘点心来到后院时, 便看见了这样一幅热火朝天的场景,竟是连落脚的地儿都没了。
“啧——”易微不耐地道:“早不晒晚不晒,偏偏我同柳姐姐玩儿到一处了, 你们倒忙活开了。”易微抬头,看向前阵子新抹的铅灰色的院墙, 轻拽了一下柳七的袖子,道:“咱们去那儿。”
说完,也不待柳七回应,便如蜻蜓点水般跃上墙头,用绢帕掸了掸自己身旁的墙面,向柳七伸出手。
易微看过来的眸子晶亮亮的,像是汪在潭水里的两颗黑葡萄,饶是平日行止坐卧端方拘礼的柳七也不忍拒绝,只得脸色微红地由着她的性子,略有些拘谨地坐在易微的身旁。
从墙上向下看去,院外是人来人往的县西巷,挑担的推车的,卖货的牵马的,人声鼎沸好不热闹。好在易微与柳七所坐的墙头正有一株泡桐树的树冠,华盖花满,小孩儿拳头大的紫色花朵缀了一树,少女们躲在横斜有致的枝丫间,倒也并不引人注目。
见柳七动作僵硬,坐立不安,易微会意一笑,就势往柳七怀中一倒,惊得柳七赶忙坐直了身子,稳稳接住少女热乎乎软绵绵的身子。
“柳姐姐,你瞧,看不见咱们的!”易微一边说,一边揪下一朵开得正盛的泡桐花往路面上一掷,正好落在一匹枣红马的马蹄前,马蹄毫不停滞,稳稳地踏了上去。浅紫色的花朵黏着在马蹄上,随着清脆的踢踏声逐渐行远了。
“咱们这就叫拂石坐来衫袖冷,踏花归去马蹄香,风雅得紧呢!”少女腮中鼓鼓囊囊,绿豆饼的香气从唇齿间溢了出来,说话都带着咕哝声,让柳七不由得勾唇而笑。