刚坐下，长条凳就摇晃作响，他低头一看，原来是底下缺了腿，只好换了一桌，又从篓子里取出一双竹筷，没想到箸头乌黑，严霁楼从袖中摸出帨巾，仔仔细细从头到尾地擦拭一遍，这时女摊主将面端上。

那是一只黑色陶碗，因为沾了油渍，边缘显得锃光瓦亮，也正因如此，才显得端碗的那双手，哗啦啦的白，奶一样泼出来，更衬得十指指尖，丹蔻红透。

很美的一双手，配上娇滴滴的一声“公子”更显妩媚，可那大拇指上寸许长的红甲，偏偏浸在葱白的汤水里，好像砸进去两个血滴子，在昏黄的油灯下浮浮沉沉，透露出不怀好意的轻谑。

严霁楼头也不抬，想到兄长的死讯，心里一闷，一阵反胃，当即放下筷子，把铜板拍在桌上，沉着脸离开。

身后投来几双眼睛，追随他一直消失在路尽头。

换了一家炊饼店，店主是个头发花白的老妇人，得知他在面摊上停留过，立刻摇着扇子说：“那家铺子呀，面只是个噱头，更多滋源在抠抠裙八六一起起三三灵思其实做的是仙人跳的生意，得亏小相公你没入港，否则现也混不着这囫囵个儿，指不定丢到江心喂鱼去了。”

严霁楼向老媪道过谢，多给了两个炊饼钱，再经过那面摊时，果然见那女子葱绿小衫下露着透白胸脯，正斜倚在棚屋前，笑着看两个壮年男子，棍棒招呼一个花甲老儿。

严霁楼忽然想起那个祸害了自己兄长的蛇蝎嫂嫂，脑中赫然浮现出一副如眼前妇人般妖艳轻浮的模样，心下遂愈发恼恨。

如雨拳脚下，地上那苦主正哀哀求饶，他心中一动，竟忍不住要上前出手，仿佛那老儿便是自己兄长，正被奸夫淫.妇百般磋磨。

鲜血溅到自己足下云履，他如梦方醒，拈了帨巾，轻轻擦去血迹，像是刮去一层旧皮。

回到船上，空无一人，只有岸边几点渔火，隐隐听见远处吹拉弦管，锣鼓阵阵，熏风送来青草和江水味道，戏词听不大清，那曲调却很悲怆苍凉。