张太后不再言语，由太监们扶着上了凤辇。

回程途中，道路两边都是得到消息竟相争看想要一睹太后凤颜和皇上龙威的百姓，张太后命人打起车帘，不时地向窗外百姓挥手致意。

百姓们纷纷下拜叩首高呼万岁。

张太后隔着窗子看到百姓们夹道欢呼，不论男女老少皆下跪行礼，感到十分欣慰，她对朱瞻基说道：“今日同往北陵祭祀，想不到别有一番收获。如今看到百姓们如此爱戴、敬仰皇上，母后也就放心了。想来是皇上这几年施行的仁政和惠民之举让百姓们得以安养生息，百姓们能吃的饱、穿的暖，才能如此真心称颂圣德。今日出来走一走，母后才知道皇上这些年的辛苦与劳碌。”

朱瞻基听张太后如此赞誉不由心头一热，母子二人好像很长时间都没有这样融洽地交谈过了，他原本骑马而行此时索性下了马走到太后凤辇旁手扶辕架缓缓而行。

张太后看到朱瞻基此举不禁眼圈微红心中感慨万千，长期以来盘踞在心底的担心终于可以放下了。皇上的后宫家事虽然让她不甚满意，但是两次亲征高奏凯歌，朝堂上下吏治清平，国家经济物阜人丰，民间百姓安居乐业，既承继了成祖的武略与大谋，又贯彻了仁宗的仁政与惠民之举，大明的兴盛正一步一步到来，作为皇上他终究是称职的。

不禁又想起了从自己十五岁成为燕王世子妃到一步一步由太子妃至皇后再到太后，度过的几十年风雨，不免悲喜相织，默默垂下泪来。

朱瞻基不经意间看到张太后神情有变，知道她是又想起了曾经的种种，正想着该说些什么劝她开怀，只见道路两旁有农夫正在犁田耕土，立即对随侍的太监金英、王谨等人吩咐着要准备亲耕。

当张太后拭去眼角边的泪水把目光再投向窗外时，竟然发现身穿龙袍头戴金丝翼善冠的皇上竟然赤着脚在田间扶犁。

“太后，皇上要在此处扶犁，请太后娘娘至前边农庄休息。皇上说今儿咱们就在百姓家里用膳，尝些山野菜、玉米饼，与民同乐！”太监金英适时禀报。

“好……皇上真是有心了！”张太后心中自然又是一番感慨。

礼部官员与随侍的锦衣卫、太监、宫女立即前去安排，皇上特意交待不要安置在殷实之家，就选一户家中祖孙三代俱全的普通农家用膳，这自然又引来围观农户与百姓的欢呼雀跃。

在田间扶犁的朱瞻基三推之后已然微汗淋淋，随侍在侧的锦衣卫指挥使孙继宗立即上前：“皇上，三推之后，恩泽天下，已经够了，该歇一歇了吧！”

朱瞻基停了下来，盯着眼前一望无际的田陇不由叹道：“继宗，朕自幼习武身体强健，可是三推之后也觉得不胜劳累，这些以种田为生的百姓们常年复往以此为生又当如何呢？”

孙继宗看着朱瞻基，钦佩的目光中夹杂着闪烁的笑意，只是仍暗自强忍着。

朱瞻基看他欲言又止的样子不由笑道：“你别站在边上躲清闲，来，接下来你推！”

“是！”孙继宗接过农具推了起来，他步子稳健陇得匀直，惹得田边围观的百姓们纷纷称赞：“这位官爷莫不是自小在家种地的？干农活真是一把好手！”

朱瞻基大笑道：“这是皇后之兄，原出身书香世家，朕也大感意外他竟然精于此道！”

孙继宗满面春风回道：“回皇上，微臣与皇后娘娘儿时在家乡也常去田间玩耍，不仅是微臣，就是皇后娘娘也曾经扶过犁、牵过牛、放过羊，还曾经帮果农摘过果子，帮渔夫捕过鱼！”

朱瞻基连连点头：“朕想起来了，当年皇后进宫的时候还带着一盘小石磨，用它磨过豆子，给父皇和皇爷爷做过豆皮包的饺子呢！”

围观的百姓听了自然又是一番称颂之词。

朱瞻基兴致大起，又召来随侍在侧的吏部尚书骞义、大学士杨荣、儒臣李时勉、大理寺少卿许彬和武将颜青、李诚等人依次扶犁。

朱瞻基与孙继宗走在田边小径上缓缓而行，朱瞻基面上颇有些向往之色：“继宗，皇后小时候是不是很顽劣任性？”

“皇上怎会有此一问？”孙继宗颇有些意外。

朱瞻基唇边浮起淡淡的笑容，目光里有些悠远而凝重：“其实这么些年，朕虽然刻意宠着她，也想尽办法让她如愿，可是朕却总觉得，现在宫中的若微不是真正的若微。她原本应该是盛开在田野上的雏菊，灿烂而明媚，是积极的、开朗的、无所顾忌的。可是现在身处深宫大内，她的笑容越来越少，也越来越淡，淡得似乎让人无从察觉。朕常在想，若是当年她没有进宫，也许她会活的比现在快乐！”