方彧拿起一盘烤苹果派, 转头回望——

舞池里正放着一支舞曲, 男男女女相拥着旋转, 衣香鬓影，举动生风。

一对少年男女拉着手往黑暗处钻, 男孩说：“父亲知道了会气死的。”

女孩：“哼，我知道，‘你是堂堂公国贵族，却被平民丫头勾跑了。啊！我们朗格尔家的荣耀’——喂，醒醒吧，帝国早亡了，你那个遗老父亲知不知道, 我爸爸也是联邦的中将啊？”

一个穿着黑军装的高挑少女挽着同伴, 比着手势：

“真的, 我一眼就相中他了——那双眼睛, 我的天，忧郁、斯文、高傲又有点冷淡，活脱脱一娇软易推倒又特傲娇的落魄贵公子，完全踩着我的性癖跳舞好吧？”

“啊，那你的亨利怎么办？”

“亨利, 亨利是谁？我认得他吗？”

一个金色长发少年大吵大嚷：“她有十二个前男友, 我才不要和她订婚呢——”

“我根本不关心你的想法, ”他的兄长说, “人活着就要付出代价, 你的代价就是和陈小姐订婚。”

方彧：“……”

她沉积在八卦的海洋里，感觉自己手里的苹果派原地变成了大瓜，信息量简直要过载。

……上流，太上流了。

这时，一个相貌英俊、气质优雅的老头站了起来：“朋友们，女士们，先生们，我恳请你们安静片刻。”

他的声音不高，却清楚地传到了大厅的每一个角落，场面登时肃然下来。

——方彧一眼认出那是联邦现任总长，爱德华·坎特，这次宴会的主人。

坎特的任期已满四年，还有四年就即将迎来下届大选。

在他的任期内，联邦的经济情况偶尔波动、却无可扭转地一路下行，军事水平则一如既往的死气沉沉，叛乱军则从“草芥流寇”，逐渐发展为成规模的边患。