“哪里哪里，在下治州不严，才会发生这种事，实在愧对官家，羞见同僚。”

胡德身着棉布衣衫，脚下是藤麻草鞋，裤腿卷起至膝盖，窄袖也卷至手肘处，粗短的手肘上和白胖的腿上全都是田中的污泥，还沾上了不少野草叶子。

胡德热得面色发红，额上带着热汗，身上棉布衣衫也浸透出了汗水，抬袖擦了好几次，眯起豆大的眼讪笑道：“让吴三娘子见笑了，在下才从田埂上查看春苗回来，弄得全身泥泞，因急着来见吴三娘子，没来得及沐浴更衣，失礼失礼。”瞥了瞥嘴上两条胡子，对身后一衙役使了使眼色，道：“去，给我准备官袍，我一会儿要更衣。”

“是。”

衙役退下后，胡德也对吴之筱连告失礼，躬身退下了。

吴之筱一人在瓜州州衙的后堂里，接过衙役端上来的上好瓜片茶一盏，看着茶盏中的淡淡茶色，薄薄的还泛着光泽，是好茶，手中白瓷茶盏胎质醇厚，色泽莹润，是好盏。

她将手上这好茶好盏搁到桌上，没喝。

她负手而立，站在堂内，四下环顾。

这堂内陈设没有特别之处，桌椅板凳皆是檀木，看着有些年头了，壁上挂着三幅丹青，猛虎出山，松下对弈，白鹤高飞，都蒙了薄尘。走至门口，推了推门，吱呀吱呀响着，低头一眼，只见门轴处榫卯已松动了，门脚处还有一个被蜘蛛遗弃了很久的蜘蛛网。