“我是不是很体贴？”苏愁擦了擦唇边的药渍，轻声细语道。

沈孟枝置若罔闻，脸上没有丝毫情绪，平静道：“你想要什么？”

他知道苏愁意不在此，更不会好心帮他，他口中的条件只会是等价交换，明码标价。

苏愁莞尔：“我说过，世子和你的兄长，你只能选一个。”

“所以，要让他再也见不到你。”

沈孟枝轻轻蹙了下眉：“你要我远离他？”

苏愁愣了下，随即弯了弯眼睛。

“我刚才的话让你误会了。”他说，“我是要让他，再也不想见到你。”

不是见不到，而是不想见。

他永远找不到一个不想见自己的人。

沈孟枝仿佛意识到了什么，目光微微凝滞。

苏愁适时地开口：“我了解世子，他最厌恶的就是欺骗他的人。”

“你瞒了他这么久，欺骗他的真心，又弃他而去，”他微笑道，“只要知道了你的真面目，他一定会恨透你。”

“你只会比我，更令他恶心。”

……

这一句话如利剑，贯穿血肉。

四散的思绪渐渐回拢，沈孟枝闭了闭眼，终于彻底清醒过来。

离开胥方已经数日，那日他与楚晋在褐山脚下相遇后，也再无音讯。

沈孟枝一手扶着镜子，一手将腰间的绷带拆掉。

他低下头，审视着镜子中的人，目光微微陌生，又透出几分茫然。半晌，僵硬的手指勾起桌上搭着的外衫，披了上去。

齐钰在门外等他，见他已然出来，神色如常，稍稍松了口气。

“薛义理和罗湛都是前朝老臣。”他解释道，“薛太傅性子比较直，又不清楚当年的事情，所以说话可能会比较刺人。但罗大人还算明理，他不会为难你的。”

沈孟枝心不在焉地点点头。

就算齐钰不提醒，他也不会天真地以为忠于燕陵的老臣会接纳自己，如今他是一件趁手的武器，就不计前嫌地用他；等他失去了作用，就会重新变成十恶不赦的罪人。

沈孟枝移开目光，换了个话题：“扶持萧覃的决定，是他们的主意吗？”

“是。”齐钰道，“那时齐家没落，我爹失踪不见，我无处可去。罗大人暗中帮了我，助我找到了我爹留下来的暗桩，我才不至于流浪街头。”

他扯了扯嘴角，玩笑般道：“我那时候又脏又穷，跟路边的叫花子也没什么两样……又给我爹丢脸了。”

沈孟枝想不出来齐钰那时候是什么样子。他印象中，对方向来锦衣玉食，买酒要买最贵的，请客动辄数百两。

他沉默片刻，还是道：“你有没有想过，他们是在利用你？”

齐钰蓦地停下脚步。

“利用齐伯父留给你的人脉与财物，利用你的善良，把你推到风口浪尖上。”沈孟枝低声道，“你有没有想过，齐伯父或许并不想让你参与这一切。”

齐钰回过头，眸光变得有些晦暗，像笼上了一层迷雾，挣扎又失望。